Пуля нашла героя - стр. 13
Мурашки пробежали по спине артиста.
– Куда забирают? – испуганно спросил Марк.
– На свободу… – с трудом выдавил из себя надзиратель.
– На свободу? – полушепотом повторил Марк, не понимая причины такого мрачного настроения своего надзирателя. – Это же хорошо…
– Хорошо? – теперь уже полушепотом повторил с недоумением надзиратель. – Тебе хорошо… а я с кем останусь?..
Испуг уже прошел, и к Марку вернулась светлая вера в скорое светлое будущее.
Надзиратель тем временем вытащил из кармана гимнастерки бумажку и протянул ее Марку.
– Что это? Твой адрес? – спросил Марк, разворачивая маленький четырехугольничек.
– Адрес тюрьмы, – ответил надзиратель. – Если снова возьмут, попроси, чтобы тебя снова сюда прислали… Начальник говорил, что у тебя друзья в ЦК, неужто не устроят?..
Марк пообещал.
– Ну ладно, – тяжело вздохнул надзиратель. – Собирай вещи и жди.
Надзиратель ушел. Марк осмотрелся.
– Какие вещи? – спросил он сам себя, заглядывая под нары.
Все вещи, находившиеся в камере, принадлежали тюрьме, и Марк не хотел брать чужого.
Кузьма с интересом наблюдал за хозяином, расхаживавшим по камере широкими шагами свободного человека.
Наконец дверь снова открылась. В проеме стояли двое надзирателей и начальник тюрьмы Крученый.
– Вы готовы? – спросил начальник тюрьмы.
– Да, – ответил Марк, поправляя на носу очки с толстыми стеклами.
– Тогда пойдемте!
Марк взял клетку с Кузьмой и подошел к двери.
– Птицу оставьте! – строго проговорил Крученый.
– Как? – вырвалось у Марка. – Как оставить? Где?
– Здесь оставьте, – спокойно продолжал начальник тюрьмы. – Амнистия распространяется только на вас. По состоянию здоровья. Птица на здоровье не жаловалась и, значит, остается досиживать срок.
Марк сделал несколько шагов назад и остановился посередине камеры, крепко сжимая в правой руке кольцо клетки.
– Выходите! – требовательно прогремел Крученый.
– Нет, разрешите мне тоже тогда…
– Что тоже?
– Тоже досидеть свой срок… я ведь без птицы – никто… так просто, паразит…
– Совсем болен, – покачал головой Крученый. – Еще каюкнется тут в тюрьме… А ну, отберите у него птицу и выведите за ворота! – приказал начальник надзирателям. – И туда же ему чемодан его вынесите! Все, исполняйте!
И Крученый простучал по коридору тюрьмы тяжелыми подошвами сапог.
Надзиратели навалились на артиста, отобрали клетку, а его самого, завернув руки за спину, провели коридорами и отпустили только за тяжелыми железными воротами, отделявшими свободу от тюрьмы.
Там Марк опустился на землю, ослабевший от внутренней борьбы. Уселся прямо под воротами на прогретом солнцем булыжнике. В глазах собирались слезы.