Прототип - стр. 14
Тишина.
Она оглушила Максима. Все стихло, замерло, ни ветерка, ни шороха, ни звука.
«Где девочка?» – мысли вновь лихорадило. Перед глазами плавали багровые пятна. Он выглянул из-за угла, но увидел лишь три мертвых тела.
– Шевцов? Серпухов? Давыдов?
– Я тут… – раздался в ответ голос Сереги. – Зацепило… Миллиган, тварь…
– Где девочка?
– Да далась она тебе, Макс! К лесу побежала!
Шустов уже сориентировался по звуку голоса, пробежал с десяток шагов, увидел Серпухова, – тот сидел под деревом, двумя руками зажимая рану на правом бедре.
– Дай помогу!
Вдалеке зачастили выстрелы.
– Шевцов?! – Максим туго бинтовал ногу Сереги, стараясь остановить кровь, одновременно озираясь по сторонам.
– Я у холма, – пришел долгожданный ответ. – Двоих снял! – голос прерывался частым сбившимся дыханием. – Каменный столб пытались поднять!
– Сам как?
– Цел.
– Девчонку видел?!
– В лес убежала. Я выстрелил, но промазал…
На миг в душе Максима всколыхнулась острая горечь, сменившаяся неприязнью, словно он только что похоронил еще одного друга.
– Больше никто не ушел? – он заставил себя выцедить вопрос, сквозь сжатые зубы. – Что с Давыдовым? Почему молчит?!
– Он тоже в лес побежал. В него две очереди всадили, – бесцветным, утратившим нотки аффекта голосом ответил Шевцов. – Я сам видел. Две очереди, Макс! А он встал и ушел!
– Подгони машину! Серегу ранило!
Коммуникатор пискнул, автоматически переключаясь на другой канал.
– Шустов, что у тебя? Почему не докладываешь? – зло спросил Крамер.
– Сам не видишь?
– Нет. Видеосвязь отрубилась!
– Миллиган убит, – Максим не стал до поры комментировать обстоятельства его гибели. – Серпухов ранен. Давыдов, видимо, инфицирован, бежал в лес.
– Что с целью? – Крамера, похоже, не интересовали боевые потери.
– Уничтожена, – ответил Максим, немного приходя в себя.
– Возвращайтесь, – ответил Крамер. – Серпухова по дороге завезешь в больницу. А сам ко мне с докладом, понял?!
– У меня Давыдов без вести пропал!
– Я приказываю: возвращаться! – рявкнул Крамер. – Трупами и поиском Давыдова займется специальная команда. Они с технарями уже поблизости от вас.
– Понял… – Шустову не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Да и что он вообще мог сейчас сделать?
Вдалеке послышался приближающийся звук двигателя.
Солнце вставало над горизонтом, озаряя стылую землю и притихший лес.
Максим, закончив бинтовать ногу Серпухова, сел, бессильно привалился спиной к посеченному осколками стволу фруктового дерева и закрыл глаза.
Долгий трудный день только начинался.
«Операцию я провалил. Никого не спас. Лишь беды наделал».