Проклятый - стр. 11
Первым ступил на наши земли высокий рослый мужчина. У него были длинные седые волосы, заплетенные в тугую косу и заправленные за пояс на спине. На память пришли слухи, по которым его называли оборотнем за глаза, и я невольно подумала, что, возможно, они были не лишены оснований.
Походка у северного короля была подобна поступи хищника. Он шел величественно, смотрел так, будто все вокруг принадлежало ему одному и выделялся из толпы. Не стоило труда догадаться, что это сам Коннор Кровавый. И пусть я прежде ни разу не видела этого человека, но сразу поняла, кто ведет за собой северян.
За королем шли вожди, примкнувшие к нему на время похода. А уже за ними следом лучшие воины. И вся эта река сильных тел и оружия текла к нашему дому, неумолимая и отчего-то страшная.
Сбежав с утеса, я бегом поспешила к дому. Приветствовать гостей входило в мои обязанности хозяйки дома. Я едва успела встать рядом с отцом, вышедшим встречать дорогих гостей, как на наш двор, окруженный своими людьми, поднялся король.
Отец склонил перед Коннором голову, я почтительно поклонилась, выражая в поклоне свое уважение к высокому положению гостя, а мой брат, стоявший по правую руку от отца, замешкавшись, во все глаза уставился на короля. Но затем, словно спохватившись, склонил голову в глубоком поклоне.
- Гуннар! Старый ты вояка! – улыбнувшись в усы, произнес Коннор. Он подошел, положил руки на плечи отца, заставляя его поднять взгляд. Я тоже посмотрела на Коннора, который, казалось, видел только своего старого друга.
Отец и король обнялись.
- Приютишь моих ребят? – Коннор кивнул себе за спину, туда, где во дворе толпились воины, и они все пребывали и пребывали, пока стало так тесно, что, казалось, здесь негде даже яблоку упасть.
Я мысленно подумала о том, как буду размещать все это многочисленное войско, уже не говоря о том, как и чем его прокормить. Нет. Мы готовились. Мы ждали приезда короля, но я и представить себе не могла, что его войско будет настолько огромным.
- Разве я когда-то прославил себя негостеприимным хозяином? – шутливо поинтересовался Гуннар.
Король засмеялся. У него оказался на редкость приятный смех, тягучий, как сладкий мед, а голубые глаза светились весельем и умом. Он явно был рад встрече и не скрывал этого.
«Если они пробудут у нас с неделю, - продолжала размышлять я, - то мы просто разоримся!»
Но вслух я ничего не сказала и только все время улыбалась, как бы, между прочим, разглядывая стоявших за спиной Коннора вождей.
Многие из них были едва ли моложе отца, но среди почтенных мужей оказалось и несколько молодых мужчин. Один из них как-то сразу привлек мое внимание. Я покосилась в его сторону и довольно долго и, вероятно, бесцеремонно, разглядывала его, потому что чужак, словно почувствовав мой взгляд внезапно повернул голову, и наши глаза встретились. Он смотрел спокойно, без тени удивления или эмоций в темном взоре, словно ожидал моего интереса. У мужчины были черные, как ночь волосы, длинными прядями, спадавшими на широкие плечи, довольно крупный нос с горбинкой. Но больше всего меня поразили его глаза – карие с крапинками золота.