Проклятие Велеса - стр. 53
– Ты ошибся, лазутчик. Перед побегом я нарядил в наши с боярыней одежды своих холопов, а на себя мы надели их зипуны. Когда нас настигли в дороге и затеялось сражение, мы с боярыней успели скрыться в лесу. Бились с ливонцами мои холопы. Я не видел, чем все закончилось, но знаю, мои холопы яростно сопротивлялись, пока я с боярыней уходил дальше в лес. Своими животами они спасли нас.
Лазутчик слушал мрачно. Объяснение Алексея, кажется, окончательно успокоило его, страх из глаз исчез, губы перестали дрожать, он немного расслабился и стал объяснять, что видел. Но говорил не о себе, а о рыцаре, иносказательно обеляя и оправдывая себя. Чтобы визави не имел на него злости и не захотел отправить к пращурам. Он понимал, что всякое неудачно сказанное слово сейчас может мгновенно обернуться против него. А он не хотел из-за глупого слова жертвовать животом своим.
– Рыцарь Штаден не участвовал в сражении, – донеслось из его горла, как будто кому-то было интересно, что делал рыцарь в тот момент. – Когда он прискакал к месту, все уже было кончено. Он проехал между телами и отправился дальше, не задержался. Но я, проезжая мимо, видел на земле окровавленные посеченные саблями тела в боярских одеждах.
Алексей усмехнулся про себя. Лазутчик, похоже, не догадывался, что сейчас здесь ливонцы его обыкновенно подставили. Получится авантюра с выкупом – разживутся без усилий, не получится – потеряют лазутчика, пришлого боярина, который для них, видимо, ничего не стоил. Используют, как половую тряпку, и выбросят.
– Значит, отправляя тебя сюда за выкупом, ливонцы уже были уверены, что я с боярыней полег в сражении, что за выкуп некого возвращать. К тому же королю Сигизмунду сообщили об этом. А он переслал эту весть сюда. К чему стоило так рисковать?
– Ливонцы – жадный вороватый народишко. Никогда не упустят, если где-то можно поживиться. Православных ставят ниже себя, как доверчивых глупых телят, коих всегда можно и нужно обмануть. И обманом взять у них все, что захочешь. Московия для них – темное царство, непонятное, они дико боятся непонятных московитов, потому страшно ненавидят. Выкуп захотели взять обманом. Чего проще – посулить то, чего нет: что ты, боярин, еще жив и что за выкуп сможешь вернуться из полона. И за один лишь посул получить все, что хочется. Только надо суметь обмануть. Потому отправили меня: своему православному в Московии больше доверия.
Выслушав, Алексей вспомнил, что еще несколько минут назад удивился, увидев, как крестился лазутчик:
– Я обратил внимание, что ты крестился православным крестом. Но здесь говорили, что ты принял другую веру, когда стал служить ливонцам.