Проклятие Велеса - стр. 43
– Так здесь боярин Пётр Владимирович Чипков?
– Я о том уже много раз говорю тебе, боярин Алексей Борисович, – подтвердил хромой.
Ну вот, дождался – услышал имя, под которым предстоит появиться пред очи боярина Петра Владимировича. Хорошо, что оно совпадает с настоящим, – не придется путаться. Отчество, правда, другое, но это уже мелочи. Услышать бы теперь фамилию. И он протянул:
– Хорошо, что он тут.
– С начала тепла, – заметил хромой. – Сменил боярина Слипкова.
– А обо мне откуда ведаешь?
– От боярина Петра Владимировича.
– И что ведаешь?
– Что из ливонского полона возвращаешься вместе с боярыней Марьей Филипповной.
«Ну слава богу, – вздохнул Алексей, тут тоже имя совпало. Не запутаешься». Покосился на жену. Не забыла бы свое новое отчество. Но понял, что та ловила каждое слово и ничего не упускала из внимания. Однако фамилия пока не прозвучала – возможно, боярин Чипков не называл ее, а хромой не знал. Хотя вряд ли это было так. Ведь хромой именно Косого привлек к сопровождению его с женой. По разговору хромого и Косого ясно, что они хорошо знали друг друга, знали, кто чьим холопом был. А следовательно, хромой не мог не знать фамилии боярина, которого ждал Чипков. Странно, что не назвал ее. Впрочем, ничего странного, к слову не пришлось, вот и все. Приостановив движение, хромой подозвал к себе холопа, идущего сзади лошадей, что-то сказал тому, и тот стремглав метнулся ко двору. Большие резные деревянные хоромы с теремами высились то ли среди поляны, то ли среди вырубки. Обнесены бревенчатым заплотом. Холоп мигом просочился туда. Некоторое время там стояла прежняя тишина, а потом вдруг разом из-за заплота понеслись разные голоса, разобрать которые было сложно. Но было ясно, что шум вызван появлением холопа, а скорее всего, информацией, которую тот принес. Распахнулись ворота, и снаружи них выстроились несколько человек в зипунах и кафтанах. Отправленный хромым холоп выбежал вперед и усиленно замахал руками, призывая во двор. Хромой скомандовал тем, что держали лошадей:
– Заснули, что ли? Ведите!
Лошади, фыркая, тронулись вперед. Хромой объявил:
– Боярин Пётр Владимирович приглашает.
– Наконец-то отдохнем! – вырвалось у Марии.
– Покои для вас давно готовы, – объявил хромой и зашагал быстрее, слегка припадая на одну ногу.
Въехав внутрь, услышали, как сзади заскрипели петли ворот. На высоком крыльце увидели статного боярина с густой черной бородой и усами, такими же густыми черными волосами. В богато расшитом зеленом кафтане, шелковых портах, украшенных каменьями мягких сапогах. Он стоял прямо, расставив широко ноги, точно налитая глыба, и смотрел на приехавших испытующе. Холопы помогли Марии и Алексею слезть с лошадей и быстро отвели тех в конюшню. Алексей поднял голову и тоже расставил ноги, глядя на боярина Чипкова. В том, что на высоком крыльце стоял именно он, сомнений не было. Так они стояли некоторое время, молчком разглядывая друг друга. В голове у Алексея пронеслось, что Чипкова, вероятно, огорошил внешний вид гостей, потому что не принять их за тех, кого ждал, он не мог. Ведь даже бывший холоп Косой не распознал чужаков, а уж с тем в дороге находились немалое время. Марию тем не менее встревожило продолжительное молчание боярина Чипкова, и она решительно разорвала его: