Пристанище для уходящих. Книга 1. Облик неизбежности - стр. 40

Рейнер замолк, и, казалось, ушел в свои мысли. Я так и сидела с открытым ртом. Признаться, изначально я ожидала совсем не этого, и сейчас ощущала себя очевидцем исторических событий, и это было невероятно захватывающе. Хотя, уже начала подозревать, что скоро на голову королю, или Эрику, или самому рассказчику свалятся неприятности, иначе отец не становился бы все грустнее и грустнее.

– И что случилось? – нетерпеливо спросила я.

– Много чего. Нет нужды вдаваться в суть королевских интриг, важнее, что в итоге я принял решение официально отречься от всех претензий на трон, чтобы ни у Эрика, ни у всех прочих заинтересованных лиц не возникло опасений, что я на что-то претендую. К тому же скоропостижно скончалась моя мать. – Он замолк, погруженный в тягостные воспоминания. – После этого я покинул Этерштейн и начал новую жизнь в другой стране. С тех пор прошло почти двадцать пять лет.

Печаль в его глазах отражала тоску по стране, в которой он родился и вырос, и по людям, которых больше не увидит.

– И ты никогда не возвращался в Этерштейн?

– Нет, не возвращался. Пути назад не было. Однако, как бы я не старался держаться в тени, происхождение невозможно игнорировать, и оно, по-прежнему, определяло мою судьбу. Боюсь, тебе это еще предстоит познать.

– Почему? – удивилась я. – Что такого в моем происхождении?

– Тереза, разве ты еще не поняла? – Рейнер озадаченно нахмурил брови. – Ты ведь моя дочь и унаследовала не только мои гены, но и родословную.

– И что это значит? – мозг упорно отказывался облегчать мне жизнь.

– Это значит, что ты принцесса, – медленно и раздельно объяснил он. Как маленькому ребенку.

– Я? Принцесса? – я открыла рот от изумления. Это звучало так нелепо, что просто не укладывалось в голове.

– Строго говоря, твой титул звучит как герцогиня Эттерская, принцесса Этерштейна, но.… Да, просто принцесса – более понятно.

– Разве принцессы – это не недотроги в красивых платьях с кружевами? Они умеют петь и танцевать, – я рассмеялась. – Ходят на балы, у них есть слуги…

Я поместила себя в эту картинку и не удержалась от хихиканья.

Отец явно не разделял моего веселья. Напротив, его лицо стало темнее тучи.

– Так и должно было быть, – глухо произнес он. – Ты и должна была расти как принцесса. Получать все самое лучшее. Твоя жизнь должна была сложиться по-другому.

Огонь в его глазах разгорелся с новой силой. Что это – ярость или ненависть? Мне резко расхотелось смеяться, и, не отдавая отчета в своих действиях, я несмело протянула к нему руку. Так хотелось понять его, познать, сделать частью себя. Это была почти физическая потребность, как потребность во сне или воде, и я больше не могла сдерживать ее. Он тут же схватил мою руку, как будто только этого и ждал.