Принцесса в активном поиске - стр. 68
Его не затруднило. Орк опустил ручищу, увенчанную пудовым кулаком, на плечо крикуну, чуть сжал и тряхнул. Жениха мотнуло так, что я услышала, как лязгнули его зубы. Он осекся, всхлипнул и съежился, глядя на чудовище снизу вверх глазами умирающего котика.
- Не надо кричать, - медленно и очень внушительно произнес орк. - Леди просила тишины.
И все вокруг замолчали. Так резко, словно маг набросил полог молчания.
- Спасибо, - я смущенно откашлялась. - Нас не представили. С кем имею честь?
Клянусь, он совершенно трогательно смутился! Даже взгляд опустил.
- Тарук Гро’Кхар, младший сын вождя Гро’Кхар, повелителя земли Духхан Тад-Дигкхух, которую у вас называют Дымные степи. Прибыл на отбор, чтобы сразиться за руку принцессы Айрис.
Жених, плечо которого все еще сжимал орк, побледнел и сомлел, а толпа вокруг нас как-то резко начала рассасываться. Краем глаза я заметила, как некоторые потенциальные мужья с крайне деловитым видом резво направляются в сторону выхода из парка.
Очевидно, слово “сразиться” из уст громилы-орка заранее убедило кандидатов, что у них никаких шансов. Ха, жалкие пораженцы! А как же спортивный дух, вера в себя?!
- Ее высочество Айрис Ильден, - представилась я в ответ. Сделала книксен и заученным до автоматизма движением протянула руку для поцелуя. Почти сразу же сообразила, что делаю что-то не то, но было уже поздно.
Надеюсь, орк ее просто пожмет, а не оторвет.
Тарук бережно принял мою руку в свои огромные ладони. Кожа у него оказалась на ощупь грубой и чуть прохладной, но не шершавой и не противной, как я втайне опасалась. Он навис сверху, отчего я почувствовала себя утлой лодочкой, на которую вот-вот обрушится безудержная штормовая волна.
И она обрушилась. Орк склонился, сложившись почти вдвое, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони.
Его губы были теплыми и удивительно нежными.
- Очень рад, - сдавленно пробормотал он, становясь вдруг… более интенсивно-зеленым, что ли. Будь на его месте человеческий мужчина, я бы поклялась, что тот покраснел.
И что самое странное: я и сама вдруг покраснела. Просто потому, что он был такой ужасно огромный и вел себя настолько вразрез со своим обликом. Тут не то что покраснеешь - посинеешь.
А еще наконец-то обратила внимание, что на орке надета не набедренная повязка из шкуры леопарда, а вполне заурядный камзол, сшитый по виндарской моде. И даже вязь татуировки, ныряющей по шее вниз под рубаху не кажется чем-то слишком уж экзотичным.
Так, Айрис, соберись! Потом будешь на женихов пялиться.
Я помотала головой, приводя мысли в порядок, и продолжила самым светским тоном: