Принцесса в активном поиске - стр. 45
***
- Вы звали меня, матушка? - Ясар Аш-Шенг втек в покои своей родительницы и госпожи, сложил руки у сердца и степенно поклонился, как предписывал этикет нагов.
Его мать - ослепительная царица Раджива возлежала на широкой оттоманке, бегло проглядывая бумаги, пока трое полуобнаженных рабов полировали чешуйки ее змеиной половины. Услышав голос сына, она подняла голову.
- Да, дорогой. Твои старшие братья уже пристроены, сам ты недавно достиг совершеннолетия, пора подумать о семье. Ты знаешь, что я собиралась отдать тебя вторым мужем Ишаре Талуоки…
Хвост Ясара печально поник. С матерью не спорят, с правительницей - тем более, но выбор царицы всегда вызывал в душе ее младшего сына молчаливый протест. О специфических пристрастиях будущей жены в постели ходило немало слухов. К тому же быть вторым мужем - это во всем подчиняться старшему, а старший муж Ишары ему совершенно не нравился.
- …Но нашла гораздо лучшую партию. Будущая королева Виндара проводит смотрины, отбирая себе старшего мужа.
Старшего мужа?! Хвост от волнения заскользил по полу, сворачиваясь кольцами. Принц Аш-Шенг был еще молод и не всегда умел контролировать свои порывы.
Быть старшим мужем человеческой королевы куда почетнее, чем младшим - нагской княгини. Кроме того, человечки вообще редко заводят себе больше одного мужа.
- Но поскольку это смотрины, ты должен доказать, что достоин своей будущей повелительницы.
Наг еще раз поклонился, сдерживая юношескую порывистость.
- Приложу все усилия, матушка, - искренне пообещал он.
***
Тиха ночная степь. Умолкло пение сверчков, сомкнули лепестки на ночь дикие цветы. Лишь слышно как во влажных от росы травах шуршат ночные полевки.
И звезды. Таких ярких звезд, как над степью, не встретить в человеческих городах.
- Идиот! - сучковатая дубина взвилась в воздух, чтобы с размаху опуститься на голову сидящему на холме и печально глядящему на звезды орку.
Грубо вырванный из своих раздумий Тарук Гро’Кхар ойкнул и раздраженно потер место, куда пришелся удар дубинки.
- Дедушка, ну может хватит? - устало спросил он. - Сколько можно оскорблять меня только за то, что мои интересы и пристрастия так разительно отличаются от ваших?
- Хурюк мелкопупырчатый! Слизень гнойный! Позор на мои седины! - возопил престарелый орк и бросился лупить потомка дубиной с удвоенным энтузиазмом. - Я сосватал для тебя лучшую невесту во всем Духхане! Зулкита может остановить разъяренного носорога и варит самую ядреную араку в степи, - он причмокнул губами от восторга. - Настаивает на дурмане и беладонне. Ее ноги мощны, как у буйвола, кожа зелена, словно лист падуба. Какая человечка сможет сравниться с ней?!