Принцесса Пустоши - стр. 38
— Это гиены, — пояснил Реток. — Большая стая! Но Дэйран их славно накормил! Пока седловину от мяса не очистят, не полезут! Десять раз успеем закончить. Смотреть по сторонам!
— Ой! А вы, правда, специально подпустили этих страшилищ так близко?! — восхищённо и недоверчиво спросила Рита.
Арлей едва не ответил, что это была не просто случайность, а большой зевок с его стороны. И необыкновенное везение, но… Почему-то ему не захотелось разочаровывать девушку. Ещё он подумал, что об этом выстреле наверняка будут ходить легенды, и как ни отрицай, а переубедить никого не сможешь.
— Почти, — усмехнулся герцог.
Он осмотрел гребень скал, обстрелял подозрительный нарост на камне и добавил:
— Повезло. Очень.
— Ой! Ну конечно! — без всякого доверия воскликнула Рита. — Вы так стреляете… А кто вас учил?
— Отец… — вздохнул Арлей. — И Реток, конечно.
— Ой! Реток так много знает! И рассказывает интересные истории! Он ведь всю Пустошь прошёл, да? И он говорит, что вы добрый и хороший! Но вы так его ругали, он такой печальный был! Ой! Простите…
Не отрываясь от наблюдения, герцог с усмешкой сказал:
— Тебе, Рита, хорошо! Ты всё видишь белым или чёрным… А мне вот приходится учиться оттенки различать. И если бы я не ругал своих подданных, то… Но я и хвалю! Когда есть за что.
Из всех слов, произнесённых Арлеем, Ритара почему-то выбрала одно.
— Вам — и учиться?.. — с придыханием сказала она. — Ой! Да вы надо мной смеётесь! Вы такой…
— Старый?
— Нет! — возмутилась девушка. — Как вы можете! Просто Реток говорил, что вы очень умный! Умнее всех!
— Неужели? Соврал старый хитрец! Умные на враньё не попадаются...
— Ой! Да нет же! Реток сказал, что вас невозможно обмануть! — И тут же с сожалением вздохнула: — Ну зачем они так коротко стебли бутонов обрезают?
— Ты же слышала — чтоб больше в мешки вошло.
— Да… Но это неправильно. А золотой лотос красивый? Цветок вы же видели?
— Видел, — согласился герцог. — Большой жёлтый цветок. И очень смешной!
— Так не бывает! — уверенно заявила Рита. — Цветок не может быть смешным! Красивый, наверное! И очень…
Дэйрану показалось, что в глубине долины, там, где кончалась перепаханная и выжженная орудиями почва, шевельнулось что-то голубое. Он приблизил стену опалённых лотосов на экране шлема и убедился — голубое марево будто бы стелилось над чёрной землёй…
Выцеливать противника Арлей не стал. Ударил, казалось бы, беспорядочно, но удачно. Марево пропало, оставив большое синее пятно, а два ящера метнулись в стороны и растворились на фоне скал.