Принцесса Пустоши - стр. 27
— Вот её, — смотритель ткнул пальцем через плечо. — Мне сказали, что на рынке Корс можно выручить тридцать золотых…
Реток перехватил руку Алекса, метнувшуюся к ножу на поясе, и покачал головой:
— Имеет право… А ты что скажешь, девонька?
Ритара отошла к стене, подхватила небольшой сундучок, вернулась и с чувством произнесла:
— Отсюда, хоть в рабство!
Алекс брезгливо поморщился и прошипел:
— Не я…
— Понятно, — согласился Реток. — Со мной пойдёшь, Рита. А ты, нелюдь… — Он перевёл взгляд на смотрителя. — Лекану петлю на стропила повесили, а тебе прямо на шею... Так что если увидишь, что мы возвращаемся, — лучше сам вешайся. А то герцог может… И если не трудно, то вешайся на внешней стене. Нам время сэкономишь…
Реток, понятно, оказался прав. Первый раз герцог хотел вернуть караван в крепость, когда обнаружил в повозке девушку и узнал условия сделки. А очередной возврат едва не произошёл после вопроса конюха, почему так поступил с Ритарой её отец, и ответа:
— Он мне не отец. Отчим…
А в крепости Двух Витых Столбов смотритель, продегустировав свежее полное пиво, отвесил сыну подзатыльник и похвалил:
— Хорошее пиво получилось! Молодец! Понял теперь, зачем надо копировать все договора по сделкам и казну хранить снаружи? Герцог только петлю подарил с угрозами, а караванщики за свои товары и золото так церемониться не стали бы!
— Вы бы, па, сняли петлю-то. Нет же никого.
— А ты уверен? Я как-то не очень. Но всё ещё может случиться… Пустошь своё взять может и не отдать!
***
Собственно, для Арлея в распорядке дня мало, что поменялось с появлением в повозке девушки-груза. Первые сутки Ритара как мышка сидела в кладовке, освобождённой Ретоком от солода. Мешки он при посильной помощи Риты уложил слоями в своей комнатке, превратив верхний ярус кровати в нижний и заверил, что так даже удобнее. Явно же врал! Не его протезами по ступеням с удовольствием бегать…
А на следующее утро герцог обнаружил в проёме, ведущем из его комнаты-склада в коридор, лёгкую занавеску. С одной стороны Дэйран испытал ощущение, что его выделили, отделили от чего-то. А с другой… Конюх объяснил появление занавески просто:
— Я разрешил. Чтобы она не мельтешила перед вашими глазами и не отвлекала от дел. Ри, конечно, товар, но и, сами понимаете, девушка. Ей и в душ сходить надо, и… Любопытная она — страсть! Всё ей интересно! Как моей когда-то. Или вашим девочкам… — Реток улыбнулся. — Может сколько угодно в шлеме обзорном сидеть и головой вертеть! Это и понятно — что она в крепости видеть могла? Там родилась, там и жизнь прожила. А здесь для неё всё интересно и непонятно. Ну и боится она вас, ваша светлость…