Принцесса на грани замужества - стр. 41
Все повторяется… Так же, как было с Магдой.
Орк сжал кулаки, вспоминая, как хороша была Магда Ниассе - золотые кудри, глаза цвета безоблачного неба. Хрупкая, беленькая, с чуть отливающим розовым кожей.
Он влюбился сразу и насмерть, как влюбляются шестнадцатилетние мальчишки. Безнадежно, безответно. В третьесортную певичку, которая немногим отличалась от шлюхи. Но тогда, в свои шестнадцать, только-только покинувший степь Тарук едва ли это понимал. Сама идея продажной любви была чужда не испорченному человеческой культурой разуму.
Женщины орков не продают себя за деньги или иные блага. Они сами выбирают мужчин, и нередки случаи, когда красотка одаривает ласками сразу нескольких. Если орк хочет понравиться женщине, он помогает ей с шатром и отдает добычу.
Тарук очень хотел понравиться Магде, и принялся ухаживать со всем пылом. Таскал красивые камушки, которые так любят человеческие девы, спуская на них порой все деньги, что присылал отец, сам перебиваясь с хлеба на воду. Учил человеческий этикет, чтобы не быть неотесанным дикарем. Начал носить эту дурацкую закрывающую все тело одежду с множеством кружев и застежек. Часами пропадал в ее салоне - чужой, неловкий, сам до конца не понимающий, что он здесь делает.
И, что самое страшное: почти забросил учебу, ради которой его сюда и прислали. Ради которой отец ежемесячно отправлял весьма ощутимые для новорожденного степного государства суммы на оплату университета и содержание отпрыска.
Если бы девушка, как любая честная орчанка, сразу ответила “нет”, Тарук бы понял. Страдал молча, издали, а потом переболел. Но она не отвергала его прямо. Всегда была подчеркнуто любезна, улыбалась, давая понять, что у него есть шанс. Но ближе не подпускала. И Тарук понимал - мало. Он пока мало сделал для Магды, не доказал серьезность своих намерений, не показал, что на него можно положиться. Надо больше стараться.
И он старался, старался изо всех сил, в погоне за сияющим миражом.
Однажды Магда пожаловалась, что у кареты сломалась ось, а ей срочно нужно выезжать. Не может же она сбивать нежные ножки на этой ужасной брусчатке.
В доказательство своих слов она задрала подол и продемонстрировала ноги, затянутые в белые чулочки. Тарук как загипнотизированный уставился на аккуратные ступни с маленькими пальчиками. Темно-красный лак на ноготках пламенел сквозь полупрозрачную ткань.
А Магда все жаловалась, жаловалась, и при этом так выразительно косилась на мощные плечи ухажера. Естественно, что Тарук предложил свою помощь. Он весь день таскал капризную красотку на загривке по городу. И только полгода спустя узнал, что она поспорила, что заставит степного принца побыть своей “лошадкой”.