Принцесса на грани замужества - стр. 40

Нечасто. 

Примерно раз пятьдесят в день. 

- Преследуете! Это… это низко! Оставьте меня в покое.

- Да не преследую я вас! - воскликнул орк. И сам опешил от своего крика - очень уж громко получилось. - Случайно услышал, когда мимо проходил, - продолжил он шепотом. - Так зачем вам орки, леди? Кого еще вы хотите втравить в свои грязные делишки?

- Я? Втравить?! - на лице фрейлины появилось такая искренняя растерянность и обида, что Тарук чуть было не зааплодировал. Вот ведь актриса! Куда там Магде… 

- Вы. Втравить, - он рывком шагнул и навис над ней - обычно от такого стремительного сближения человечки начинали паниковать и падали в обморок. Хорошо бы Розмари тоже упала. Тарук бы ее поймал и поднял на руки… - Имейте в виду, - прорычал он, разрываясь между гневом и мучительным желанием дотронуться до нее, отвести в сторону выбившийся из прически локон. - Я за вами наблюдаю. И не позволю использовать никого из своих подданных! 

Вместо страха в глазах девушки мелькнул гнев. 

- Ой, сдались мне вы и ваши подданные, век бы орков не видать, - с горечью ответила она. 

Что значит “век не видать”?! Сама же только что его перед служанкой расхваливала! Тарук сжал кулаки. В душе вскипала обида - почти такая же отчаянная и болезненная, как в тот миг, когда он понял, что снова принял за небесное создание обычную воровку. 

И еще грызло, свербило ощущение сделанной ошибки. 

- Вот и держитесь от нас подальше, - ровно посоветовал орк.

- Да и вы, ваше высочество ко мне не лезьте. На отбор приехали, ну так и женихайтесь себе, - резко ответила Розмари. Развернулась, хлестнув кринолином Таруку по ногам и гордо зашагала по коридору. Даже ее спина выражала возмущение и обиду. Как будто она была права, а Тарук - нет. Как будто это он сейчас вторично оскорбил ее и должен вымаливать прощения.

Но ведь это не так! 

***

Было ошибкой приезжать снова в человеческое поселение. Для людей орки всегда будут чудовищами.

Но детям Хоглуны нужны торговые связи, рабочие места, города. Надежда на иную, более богатую и мирную жизнь. Иначе вернется нищета, а с ней междоусобная резня, и степь захлебнется в крови своих сыновей. Прочие расы будут развиваться и богатеть, а орки так и останутся дикими кочевниками. 

И для этого союза нужна свадьба. Брак с человеческой принцессой (или хотя бы титулованной дворянкой). Не фрейлиной, отец которой владеет тремя крохотными деревеньками. И, конечно, будущая жена Тарука не может быть воровкой… 

Да-да, именно воровкой! Пусть Розмари не изображает оскорбленную невинность, Тарук сам видел украденные у графа бумаги.