Принцесса из замка дракона - стр. 8
- Старик, а далеко до посёлка? Или, может, здесь есть город рядом, замок?
- Нет, внимательный сэр Возгар, в этой местности нет городов. И ни один лорд не называет себя господином этих земель. То село, в которое мы едем, самым большим будет. Да оно вот тут уж, – он махнул рукой на еле заметную дорогу, уходящую вниз под гору, - прямо по дороге за горкой будет. Пару вёрст от силы.
- А этот тракт? По нему кто-то ездит? Караваны? Войска?
Старик задумался.
- Насколько мне ведомо, туда далее дорога уходит в горы и на перевал, а за ним уже начинаются долины Иянь, богатые плодородные земли. Дней десять пути. А в иную сторону - вы и сами видали - два дня пути до границы. Караваны здесь ходят, как без этого. С долин Иянь воск везут да масло. А в том городке, что мы с вами у границы видали, самоцветы добывают, да в горах вокруг овец много. Так обратно купцы каменья да ковры везут. Я в прошлый раз в эти места именно караваном и добирался.
Я снова глянул вокруг. Вопросы множились просто с каждым новым словом старика. Довольно оживлённый торговый тракт, десять дней до ближайшего посёлка за перевалом и в другую сторону последние сутки селений не было. Отворот к крупному селу две версты. А тут на отвороте ни постоялого двора, ни хоть захудалого трактира. И недавно стояла армия
4. 4. Единственное объяснение
Я снова встал и подошёл к камню. Слишком крупный, да и рядом нигде нет камней такого рода. А уж о мастере, что отшлифовал грань и вырезал надпись, и говорить нечего, был он по-настоящему искусен и потратил не менее десятка дней на такую работу. Опять же дорога за валуном... Камнем выложена гладким, идеально чёрным и, снова без сомнений, привезённым с других мест. Кто-то вложил немало золота, чтоб обустроить это место. Значит, версия, что зверь принцессу выкрал и уволок незнамо куда, тоже не подходит. Это место, этот указатель специально создавали для девицы и дракона. А если окажется, что дорога подходит к логову совсем близко, создавали заранее!
Зачем? Для чего может понадобиться сажать леди под стражу зверя и главное зазывать на её спасение воинов любого ранга?
Неприглядный вид принцессы большинство бедных рыцарей, например, в таком деле не испугал бы. Да и этого Ниодима, мыслю, тоже. Земля полнится безземельными лордами и рыцарями. Любой из таких сочтёт удачей повести под венец внучку короля, даже если сама она страшна, а в приданое к ней не полагается земель.
Нет, я могу ещё как-то оправдать испытание женихов драконом. В конце концов, если уж выбирать принцессе мужа из рыцарей, так пусть он будет хотя бы по-настоящему силён. Королю нужны сильные воины.