Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник) - стр. 8
В дверях появился слуга и с поклоном доложил:
– Ваше Величество, маркиз де Лю просит его принять.
– Маркиз де Лю? – повторил Король. – Что ж, пусть войдёт.
Двери зала широко распахнулись. И король увидел незнакомца в зелёном атласном камзоле. На груди его была золотая цепь, усыпанная алмазами, а на поясе висела ещё более драгоценная шпага. Правда, его смуглое горбоносое лицо и жесткий взгляд не показались королю особенно приятными.
– Позвольте представиться, Ваше Величество, маркиз де Лю, ваш сосед, – поклонился незнакомец.
– Маркиз де Лю, – потер лоб король. – Что-то не припомню такого.
– Вообще-то моё полное имя маркиз де Людоед, – чуть запнувшись, произнес незнакомец.
Король невольно вздрогнул. И отложил в сторону вязание.
– Надеюсь, вы сегодня позавтракали, дорогой маркиз?
– Ах, Ваше Величество! Это всё – враги. Распускают о нас всякие россказни, нелепые слухи. Поверьте, на самом деле я питаюсь в основном зеленью, салатиками. Ну, так, очень изредка, иногда, если выведут меня из себя… А уж шуму-то!
Король немного успокоился и поудобней уселся на троне.
– Но что вас привело ко мне, дорогой маркиз?
– Скажу напрямик: я увидел вашу дочь принцессу Флоретту и влюбился в неё без памяти. Ваше Величество, прошу её руки!
Король нежно любил свою дочку, и потому одна мысль выдать её замуж за Людоеда вызвала у него большие сомнения. Людоед зорко взглянул и увидел растерянность на его лице.
– К тому же я отнюдь не беден. О нет, я безмерно богат. Тучные поля, стада, великолепный замок на скале, сундук с драгоценностями…
– Это несколько меняет дело, – протянул король.
– К тому же вам достаточно назвать имя вашего врага, и вы больше его никогда не увидите.
«Его аппетит можно использовать в государственных интересах. Врагов у меня, как у всякого короля, более чем!.. – Король задумчиво улыбнулся. – Тут есть о чём поразмыслить».
Он позвонил в колокольчик и приказал позвать принцессу.
– Ты звал меня, папочка? – Флоретта вбежала в залу. Она остановилась, хмуря бровки и рассматривая Людоеда.
– У меня для тебя новость, моя дорогая. Ну, словом, ты уж не сердись, но это твой жених маркиз де Лю.
– Как, папочка? Даже не спросив моего согласия? – Принцесса гордо вскинула головку.
– Дитя моё, – жалобно проговорил король. – В казне ни гроша. А маркиз несметно богат. К тому же он поможет разрешить нам массу сложностей. Это, знаешь, политика… ты ничего, конечно, в ней не понимаешь, но…
– Какое мне дело до твоей глупой политики, ещё чего! – Вдруг жаркий румянец вспыхнул на её щеках. – И главное, главное… Я люблю другого!