Преисподняя «Гамма-3» - стр. 35
– Да? – послышалось гулкое эхо с противоположного конца туннеля.
– Возвращайся, так пройдём!
Шлепки вернулись обратно.
– Тишина, держи аппарат!
Негромко заработала машинка – брызнули жёлтые искры, отчётливо завоняло жжёным металлом. Через три минуты решётка, аккуратно срезанная снайпером, с негромким лязгом легла на дно туннеля, мгновенно утонув в вонючей жиже.
– Готово? Двигаем дальше! – Гидрос забрал машинку, засунув её обратно в рюкзак.
– Что, брат, охраняешь? – Тишина поприветствовал лежащий в неестественной позе скелет. – Мы пройдём?
– Отставить шутки! – Антонов отрицательно относился к любым проявлениям юмора подчинёнными.
Гидрос на пару мгновений задержался у остатков скелета, рассматривая их.
– Отчего он погиб?
– Наверное, от голода! Или от жажды! – Тишина медленно двинулся дальше. – Решётка не дала ему выбраться наружу. А парень-то, похоже, очень хотел попасть наверх.
– Тогда почему он не вернулся назад? – спросил Скат. – Этот вариант его что, не устраивал? И кстати, погиб он сравнительно недавно, может, месяца четыре, от силы пять назад.
– Нет, он погиб вовсе не от голода! – сказала Катя, быстро осмотрев кости. – Глядите! Практически на всех костях скелета почти нет плоти. Какие-то фрагменты должны были остаться, а тут… Их словно кто-то обсосал.
– Обсосал? – улыбнулся Скат. – И что, вы знаете, кто на это способен?
Никто не ответил. Зато меня посетило настоящее дежавю. То самое чувство, которое возникало каждый раз, когда мы находили очередной скелет, ещё там, в ракетном комплексе. Странное чувство. Вроде и понимаешь – всего лишь скелет, а с другой стороны – он ведь когда-то был живым человеком. И умер тут же. Что его заставило влезть сюда? Страх? Ужас? От чего он погиб на самом деле? С чем столкнулся в этих туннелях?
Думать было некогда – Гидрос то и дело поглядывал на часы. Мы двинулись дальше по техническому проходу. Сразу за ближайшим поворотом налево встретилась ступенька. Миновав её, мы поднялись выше на пятнадцать-двадцать сантиметров. Здесь уже не было грязной жижи – пол был абсолютно сухим.
Метров через тридцать встретился ещё один коллектор. Однако тут вертикальной шахты воздуховода уже не было. Коллектор просто разделялся на два прохода. Один вёл на север – если компас не врал. Другой сворачивал на восток.
– Гидрос, куда дальше?
– Направо давай!
Я чуть улыбнулся. Лихо же командир принимал решения. Так и заблудиться несложно.
– Эй! Начальник! – неожиданно голос подал Павел.
– Что? – одновременно обернулись Гидрос и капитан Антонов.
– А у вас карта есть какая-нибудь? А то мы тут как котята до следующего вечера бродить будем!