Предание Темных - стр. 81
За одно я все-таки благодарно боссу.
Благодаря его выпаду, незнакомец неохотно переводит взгляд с меня обратно на него:
– Благородный мужчина завоевывает крепости, врагов.. новые высоты в своем деле.
Меж его бровей появляется расщелины, а губы едва заметно искривляются:
– Но не женщин. Не таким способом. Лучше не говорите о том, в чем не смыслите.
Мужчина говорит ровно и негромко, но в воздухе будто бы тактильно можно ощутить исходящую от него угрозу. И Винсент это тоже почувствовал:
– Я.. не то имел ввиду..
Незнакомец чуть приподнимает ладонь, заставив этим моего босса тут же замолкнуть, точно испуганного ребенка.
И вот его взгляд вновь вернулся на меня, точно маятник, неизменно возвращающийся к исходной точке, какой бы большой не была амплитуда. Он смотрит на меня пристально, будто бы проникая глазами под самую кожу:
– Мисс Бёрнелл.. я хочу, чтобы эти картины принадлежали вам. Единственное, что мне нужно взамен – чтобы вы их восстановили.
То есть продолжила заниматься тем, чем и занималась, пока Винсент не решил отстранить меня от них, что произошло как раз за пару секунд до вашего вмешательства– едва не выдаю я, но вовремя прикусываю язык. По нему видно – с ним шутки плохи.
– Срок – шесть недель на шесть картин. И мне нужны будут иногда отчеты о работе. После этого вы сможете распоряжаться полотнами, как вам угодно.
Я хмурюсь. Гляжу на Винсента, но не найдя в нем поддержки или ответа, неуверенно обращаюсь к незнакомцу:
– Шесть картин? Эм.. смотритель музея продал мне только три.
– Три?
– Да, он заявил, что только эти три картины к нему поступили.
Мужчина напрягается и будто хочет ответить что-то резкое, но передумывает.
– С этим разберемся позже.
Ага! Вот же старый сукин сын! Так и знала, что он должен быть умнее, чем казался. Такие старики, с такими хитрыми улыбочками, просто не могут быть простыми как пять копеек. Конечно, он не мог задаром раздать все ценные реликвии, поступившие к нему в распоряжение, независимо от того, чего бы хотел даритель.
Он продал три картины, а те три, которые видимо придержал у себя, наверное уже сбагрил за бешеные деньги и теперь греется где-нибудь в лучах Монако или Майями.
– Значит, пока – три картины и три недели – сухо отсекает мужчина.
– А если не получится восстановить? Там краска и..
– Это будет очень плохо.
От этого ответа воздух будто начинает щелкать электрическими разрядами.
– В каком смысле плохо? Для кого?
Господи, ну зачем я так надралась? Все эти сказни по книгам и фильмам, когда в хламину пьяный герой в серьезной ситуации такой «эти слова ударили меня, будто пощёчина, и я мгновение отрезвел» – полный бред! «Таких» слов за последние пять минут было уже сказано немало – и даже если они поколотили мои щеки, то точно не заставили меня отрезветь и на десятую промили.