Предание о балии - стр. 24
Она подумала о том, что Милош и Ана были явно небогаты и еще два рта накормить им было бы непросто.
– Глупости! – отмахнулся Милош. – Уж супа-то на всех хватит, вон сколько Ана наварила. У нас не часто бывают гости, тем более такие, – подмигнул он Есении.
Они расположились у огня, Ана налила всем супа. При этом, все еще смущаясь, она не смотрела на Оборотня. Суп оказался горячим и очень вкусным, Есения с удовольствием ела и чувствовала, как силы, покинувшие ее во время схватки с конем, восстанавливаются.
Ана разлила всем чаю, и Милош сказал:
– Дочка, оставь нас ненадолго, нам нужно поговорить.
Не сказав ни слова, Ана ушла обратно на кухню.
Есения, как будто только этого и ждала, выпалила:
– Так откуда вы узнали, что я балия?
Милош горько усмехнулся.
– Моя жена была такой, как ты. Когда я увидел тебя, как ты усмирила того коня, я сразу понял, кто передо мной. Она так же, как и ты, могла разговаривать с животными, призывать их.
– А где она сейчас? Я бы очень хотела познакомиться с ней, я ни разу не видела других балий!
– Боюсь, познакомиться не получится, – вздохнул Милош. – Король Радислав в очередной раз призвал ее на службу. – Милош помолчал. – С тех пор я ее больше не видел.
– Но что же с ней случилось? – ахнула Есения.
– Мне сказали, что на нее напали враги короля, те, кто не хотел, чтобы балии наладили контакт с лесом Гринхорн. Ночью кто-то пробрался в ее комнату в замке. Утром ее нашли мертвой, кто-то… перерезал ей горло.
Голос Милоша прервался. Воцарилось молчание. Милош думал о любимой жене, а Есения о судьбе, что ждет ее в замке короля.
Девушка повернулась к Оборотню и спросила:
– Неужели такая участь ожидает и меня?
– Что? Вы идете в Хорсан? – вскричал Милош. – Да это же верная смерть для балии!
Он повернулся к Оборотню.
– Так вот куда ты ее ведешь? Ты ищейка короля Земирада, не так ли? Он так же, как и его отец Радислав, одержим безумием и жаждой мести. Ты ведешь Есению на гибель!
Оборотень вскочил.
– Осторожнее со словами, Милош. В замке, со времен короля Радислава многое изменилось. Балий теперь охраняют лучшие воины королевства, и им ничего не грозит. На твоем месте я бы подумал, прежде чем говорить такое о короле! Он спас мне жизнь, дал мне работу, только благодаря ему я не умер с голоду, и от его сына Земирада я видел лишь добро. Я не позволю оскорблять их в моем присутствии!
Чем больше Оборотень говорил, тем сильнее на его лице начали проступать животные черты. Он почувствовал, как его пальцы превращаются в когти, еще чуть-чуть – и он бросится на Милоша. Он понял, что окончательное обращение уже близко, и выбежал из дома. «Как всегда, не вовремя», – подумал он.