Преданье тёмной старины-3. Пропавшая империя. - стр. 14
– Слова разумные, если они сказаны от чистого сердца, – кивнул капеллан. Он усмехнулся: – Но как верить язычнику?! Ведь вы никаких законов не блюдёте. Твой племянник Миндовг, тринадцать лет назад приехал в гости к своему родственнику Вишемунту Булевичу. Тот принял его с почестями, как подобает встречать гостя. А чем Миндовг отплатил за гостеприимство?! Убил Вишемунта и всех его братьев, забрал его жену и присвоил вотчинные земли.
– Я тоже едва не погиб от рук Миндовга, – вздохнул Витовт.
– Стоит ли нам доверять тебе?!
– Что же мне сделать, чтобы вы поверили в мою искренность?! – понурил голову Витовт.
– Прими веру католическую, стань нашим братом во Христе, и мы поможем тебе.
– Хорошо, я согласен, – после некоторого раздумья, кивнул жемайтский князь.
– Господь просветил твой разум. Он ниспошлёт тебе победу над недругами, – перекрестил капеллан Витовта.
Проводив гостей в опочивальни, Даниил Романович стал совет держать с братом Васильком, друцким князем Димитром, боярами Вячеславом Толстым и Ермеем Демидовичем.
– Предложение тевтонцев, означает принятие католичества, – Василько Романович любовался своими красными, украшенными жемчугом, сапожками. Он усмехнулся: – Это не понравится митрополиту Кириллу.
– Почему?! – пожал плечами Даниил Романович. Князь погладил каштановую бороду: – Сам патриарх Мануил ищет сближения с папой Иннокентием IV, в надежде, что тот поспособствует вернуть патриарший престол в Константинополь.
В 1200 году венецианский дож Энрико Дондоло убедил папу Иннокентия III призвать европейских монархов в Четвёртый крестовый поход. Венецианские купцы согласились оплатить все расходы по транспортировке войска крестоносцев через Средиземное море. Такое религиозное рвение венецианцев объяснялось просто: византийские купцы были их конкурентами в торговле, а соперника следует уничтожать.
Спустя четыре года армия крестоносцев отправилась в путь. Но рыцари поплыли не в Иерусалим, освобождать от мусульман Гроб Господень, а в православный Константинополь. Захватив город, крестоносцы приступили к грабежу, перебив немало жителей. Разорили православный собор Святой Софии, растащили золотую церковную утварь.
Войском крестоносцев командовал граф Болдуин Фландрский. Он основал свою державу: Латинскую империю, в которую вошли земли Византии. В Константинополе крестовый поход и закончился.
Венецианским купцам не нужны конкуренты, потому в Латинской империи началось притеснение византийских греков. Недовольные засильем католиков, православные греки бежали в Малую Азию. Там основали Никейскую империю. Туда из Константинополя переехал православный патриарх.