Аннотация
Книга описывает сложный период в истории Восточной Европы, начиная с 1236 года, когда галицкий князь Даниил Романович предпринимает важные шаги для укрепления своих владений. Восхитившись красотами окрестностей реки Угерки, он решает построить новый город — Холм. Прежде чем вернуться для его основания, он собирает мастеров и, спустя месяц, возвращается, чтобы начать строительство детинца, развивающегося в крупный населенный пункт. Даниил, стремясь восстановить и развить город после монгольских нападений на Киев, активно работает над возведением церкви и дворца, также приглашая мастеров для создания витражей. Это поведение свидетельствует о его амбициях и стремлении укрепить своё влияние в регионе.
Однако на фоне обостряющихся отношений с литовским князем Миндовгом, который становится угрозой для его власти, Даниил сталкивается с новыми политическими вызовами. Важным моментом в его политике становится визит послов Тевтонского ордена, которые предлагают ему защиту в обмен на подчинение католической церкви. Даниил, взвешивая возможность союза с тевтонцами, осознаёт, что такой шаг может внести значительные изменения в религиозную и политическую карту региона, требуя от него стратегического мышления и осторожности, учитывая сложную обстановку, обусловленную давлением со стороны литовцев и монголов.
Одновременно с этим в Киеве князь Михаил Черниговский распускает стратегическую интригу, заманивая монгольских послов на пир, который заканчивается их убийством. Данный шаг приводит к негативным последствиям для самого князя, так как вскоре после этого Киев подвергается атаке монголов во главе с Батыром. Киевляне спасают город лишь благодаря заверению Батыя, что он оставит Киев под управлением князя Ярослава Всеволодовича, хотя это не спасает город от разрушений.
Пока Киев восстанавливается, среди русских князей начинается новая борьба за власть. Князь Александр Невский, старший брат Андрея, с осторожностью выстраивает свои отношения с монголами, понимая, что политическая игра между княжествами накаляется. В это время жена великого хана Гуюка, Огул-Гаймыш, назначает Андрея князем во Владимире, а Александра — в Киеве, что добавляет новых напряжений в уже сложную политическую ситуацию.
Особое внимание уделяется роли митрополита Кирилла, который не желает оставаться в разоренном Киеве. Он получает предложение от Даниила Романовича о возможном браке его дочери с Андреем Ярославовичем, что открывает новые перспективы для объединения сил. В то же время монах Сафоний, вдохновленный конфликтами и внутренними распрями, начинает писать «Слово о полку Игореве», призывающее к восстанию против монголов, но сталкивается с угрозой разоблачения, что подчеркивает уровень опасности и интриг, царящих в то время.
В пятой главе акцентируется внимание на хиротонии нового архиепископа в Великом Новгороде. Митрополит Кирилл прибывает для проведения церемонии, в ходе которой решается вопрос о новом архиепископе, поскольку Спиридон ушел из жизни. Властные группы в Новгороде делятся на сторонников Александра Невского и купцов, стремящихся к тесным связям с немецкой торговлей. Споры о послании привели к проведению жеребьевки, по результатам которой архиепископом становится Далмант, на которого Невский возлагает определенные надежды.
После хиротонии, Далмант и князь обсуждают послание от папы римского Иннокентия IV, который хвалит отца Невского, но сам князь выражает сомнения относительно истинности этих похвал, учитывая, что его отец не принимал католическую веру. Указанное послание подчеркивает стремление папы усилить влияние католической церкви, что вызывает у Невского опасения и побуждает его продумывать возможность создания альянсов с монголами для защиты интересов Руси.
В конечном итоге, Невский осознаёт, что политическая ситуация сильно меняется, и его мысли о создании новых альянсов ведут к дальнейшим маневрам в отношении к могуществу как русских, так и монгольских князей. Все эти события завершаются сценой, где слуга князя, Лодыга, обсуждает потенциальные альянсы с монгольским царем, что указывает на нарастание политической активности и стратегического планирования со стороны Невского для защиты интересов Руси в условиях возрастающих угроз.
