Повстанец - стр. 24
Каэ провёл ладонью над считывающим экраном, мысленно передавая команду двигателям на торможение.
Космолёт, плавно замедляя ход, выравнивая движение с ходом базового корабля, подошёл к посадочному модулю.
Каэ глянул мельком на пульт управления: по контрольным экранам пробежали жёлтые полоски сигналов. Бортовой компьютер космолёта обменялся сообщениями с компьютером базы.
Телескопические фермы-манипуляторы посадочного модуля выдвинулись вперёд, выпустив гибкие механические пальцы захватов.
Захваты вошли в раскрывшиеся пазы на бортах космолёта.
Каэ ощутил лёгкое подрагивание: базовый корабль аккуратно притягивал его космолёт, прижимая стыковочным узлом к переходному шлюзу.
– Есть захват, есть стыковка! – доложил Каэ. – Готов к переходу.
– С прибытием, Каэ, – отозвался модуль связи голосом Эвии.
Вот это для Каэ было удивительно! Он и не ожидал, что его будет встречать сама Эвия Лои, руководитель экспедиционных партий в планетарных системах созвездия Спрута Тоэс, командир базового звездолёта.
– Рад тебя слышать, Эвия! – бодро отозвался пришедший в себя от удивления Каэ.
– И мы рады, странник, – отозвалась древним привествием Эвия. – Когда пройдёшь шлюз и избавишься от скафандра, поднимись, пожалуйста, на верхнюю палубу. Лифт на площадке перед шлюзом будет тебя ждать. Я буду ждать тебя в центре управления. Сожалею, странник Каэ, но времени на отдых у тебя не будет.
«Что-то серьёзное» подумал Каэ, возвращаясь к прежним мыслям.
Старт с базы, полёт на космолёте, выход из атмосферы планеты, приближение к кораблю – его работа, привычная, но в тоже время каждый раз, каждый полёт заново переживаемая как приключение, отвлекла его на время от тревожных дум, развеяла было то неприятное, гнетущее настроение, охватившее его после разговора с Элметом.
Но теперь, после такого приёма и подчёркнутой спешки…
«Не только серьёзно, но и плохо» решил Каэ. «По настоящему плохо».
– Мразь! – выкрикнул Курци и наотмашь ударил арестанта.
Голова избиваемого резко качнулась назад, брызги крови разлетелись в стороны.
Курци поднёс к глазам кулак, плотно обтянутый чёрной перчаткой, посмотрел брезгливо на стекавшие по шероховатой перчаточной коже тёмные капли, и вытер о заляпанную бурыми пятнами рубаху арестованного.
– Имя! – снова зорал Курци.
– Я… уже… отвечал, – распухшими губами по слогам произнёс арестант. – А-д-е-н.
Курци шлёпнул ладонью по щеке арестанта.
– Что?! Повтори!
– Повторяю, – с механической (но отчасти как будто и ироничной) интонацией повторил арестант. – Меня… зовут Аден.
– Род занятий! – снова взорвался криком Курци.