Потерянный кронпринц Франции. Борьба за власть и тайна наследника Наполеона III - стр. 14
Жозеф Наполеон, король Неаполя, король Испании. Холст, масло. Худ. Франсуа Жерар. Около 1808 г.
В 1852 году Наполеон III отблагодарил рвение В. де Персиньи, назначив его министром внутренних дел Франции. Конечно, это назначение связано не с указанным манифестом – Виктор де Персиньи стоял за организацией бонапартистской партии, участвовал в подготовке двух мятежей: 1832 и 1840 годов, с историй которых мы уже вкратце познакомились, и считался одним из видных теоретиков бонапартизма. Он входил в ближайшее окружение Луи Наполеона. Ближе находились только Мюраты!
Итак, все, что могло приблизить мечту Луи Наполеона, произошло, и в 1848 году он стал главой французского государства, но это было только начало…
Говоря о правах на трон среди Бонапартов, следует отметить, что, согласно закону, принятому во времена Первой империи, власть могла передаваться только по мужской линии, что ограничивало круг претендентов на престол. После Наполеона I и Наполеона II наследником становился старший брат Наполеона I – Жозеф. Он, в общем-то, проявлял определенную активность в этом вопросе, но не торопился занять французский престол. Кроме этого, Жозеф так ни с кем и не договорился, хотя в 1832 году вел в Лондоне безуспешные переговоры с республиканцами Годфруа Кавеньяком (братом генерала Луи Кавеньяка), Жюлем Бастидом и другими. Жозеф Бонапарт умер в 1844 году, причем детей мужского пола не имел.
Именно Жозеф Бонапарт в обращении к палате депутатов отмечал: «Если нация, в интересах своих, находит нужным сделать другой выбор, то она имеет власть и право совершить это, но только она одна». Речь, конечно, шла о престолонаследии в императорском доме Бонапартов и о возможности изменения имевшихся ограничений.
Среди претендентов на корону значился младший брат Наполеона I и отец будущего императора Наполеона III – Луи Наполеон Бонапарт. Но он интереса к власти не проявлял, дав возможность заниматься политикой сыну. Луи Наполеон Бонапарт тихо скончался в Италии в 1846 году, в возрасте 67 лет.
Как видим, Луи Наполеон остался единственным наследником французского престола. Но время империи еще не пришло – он всего лишь президент Республики.
Еще до президентских выборов опубликовали манифест Луи Наполеона, который, в частности, заявил соотечественникам: «Я поставлю свою честь в том, чтобы к концу четырех лет передать власть своему преемнику: власть – твердою, свободу – неприкосновенною, прогресс – осуществившемся на деле». Срок полномочий президента ограничивался четырьмя годами, причем баллотироваться на этот пост можно было только один раз.