Посвящение - стр. 9
— Я не хочу никакой проверки! — возмущённо заявила я. — Почему бы вам не поверить мне на слово?
— Будешь одной из нас, тогда поверим на слово, — был ответ.
— Идите, — приказал магистр.
Дрожа от стыда и негодования, я выскочила из комнаты вслед за юным Велиором. Ещё не поздно было бежать, пока на меня не навесили никаких «обязательств»…
3. Глава 3
— Здесь недалеко, — сообщил мне Велиор, указывая на тонкую тропинку, ныряющую в кусты слева от домика.
Я огляделась в надежде увидеть Тайлера и перекинуться с ним парой слов. Уверена, в эту минуту мы бы прекрасно поняли друг друга и решили, как действовать дальше. Ничуть не удивилась бы, если бы оказалось, что мой приятель-нытик на самом деле всю дорогу был прав: не стоило полагаться ни на эту сомнительную сделку, ни на старуху-оборотня. Руки тряслись от волнения, я сжала кулаки, чтобы не выдать себя перед беззаботно улыбающимся эльфиком.
— Ари, я не обижу тебя, пойдём.
Велиор мягко подхватил меня за локоть и потянул за собой.
— Где мой друг? Он может пойти с нами? — упрямо отшатнулась я.
— Нет, так нельзя. Но вы увидитесь чуть позднее.
Может быть, пока я гуляла и разговаривала с магистром, Тай всё же передумал вступать в Гильдию призывателей и убежал? Перед глазами всплыл образ огромной косматой волчицы с зубами длиной в палец и острыми, как лезвия. Так и даст ему Фукса убежать, как же! Прикусив губу от злости, я направилась за эльфом.
— Сколько тебе лет? — на ходу спросил он.
— Семнадцать, — буркнула я.
Велиор присвистнул, совсем как человеческий парень. Наверное, подумал: «Ничего себе, семнадцать, а до сих пор невинна»! Законы Веллирии позволяли выдавать девушек замуж с шестнадцати лет. С этого же возраста всем молодым людям можно было обучаться в Академиях и воинских школах.
— И у тебя никогда не было учителя?
Ах вот оно что! Учителя. Мне стало чуть легче дышать.
— Нет, никогда. Мой брат считал, что если я стану практиковаться, то меня быстрее обнаружит Орден. Он научил меня затягивать царапины и разжигать огонь, но мы старались лишний раз не тревожить дар.
Нерис Гилмур был добр ко мне — кормил меня, одевал и обувал, приглашал ко мне школьного учителя, чтобы я выучилась грамоте, математике и этикету, приносил мне книги и альбомы, но я всегда чувствовала, что он боится неприятностей. Брат мечтал занять место магистра Гильдии магов и заботился о безупречности репутации. А маленькая тёмная сестра, спрятанная во флигеле родового поместья, увы, могла бросить на репутацию огромную тень, если бы её обнаружил инспектор Инквизиции.
О том, чтобы иметь подруг или знакомиться с мужчинами, речь вообще не шла. Всё, что я могла, это украдкой смотреть сквозь увитый плющом забор, как разгуливают по улицам весёлые стайки студентов или влюблённые парочки. Эта жизнь предназначалась для тех, чья кровь не несёт в себе проклятия теневой магии.