Посвящение - стр. 11

На деле — нет, здесь не было темно. Я невольно опиралась на эльфа, когда делала первые шаги по сумеречной земле. Дорожка под ногами была словно припорошена мягким пеплом. Воздух заполнял мерцающий туман, сквозь который проступали очертания местного пейзажа.

Я видела заросли извилистых растений, сплошь усыпанных дымчатыми соцветиями, берег бурной реки, широкую равнину и зубчатую кромку гор в отдалении. Здесь словно не было никаких цветов, кроме оттенков белого, серого и чёрного, но мир сумрака ничуть не выглядел скучным — он жил своей, непостижимой пока мне жизнью.

— Где же злобные тени? — осторожно прошептала я.

— Скоро почуют тебя и появятся, — заверил меня Велиор, очень довольный собой.

Он повернулся ко мне, и я увидела, что его волосы светятся здесь серебристым светом, а глаза вместо зелёных стали светло-серыми.

— Ты выглядишь не так, как там, — сказала я.

— Ты тоже, Ари. Но в этом мире нет зеркал, придётся тебе поверить мне на слово.

Мне стало жутко интересно. В мире живых у меня были серые глаза и длинные, до середины спины, каштановые волосы, чуть волнистые, если не разглаживать их после мытья щёткой. А здесь? Я заметила, что эльф вновь усмехается.

— Почему твой отец не пошёл со мной сам? — спросила я как можно суровее.

— У него есть дела поважнее, чем возиться с новобранцами.

— И когда же мы начнём?

— Начнём что? — вскинул брови Велиор, удивившись.

— Проверку. Ведь магистр нас послал сюда за этим.

— А, девственность, — улыбнулся он. — Да, ты прошла проверку. Твоя аура светится белым, как у невинной девушки.

— Вот как? — Мне стало досадно, что какой-то эльфёныш намного превосходит меня в вопросах магии. — А что насчёт тебя?

— Ты можешь посмотреть, я не против. — Велиор замер, дожидаясь моих догадок.

— Я не умею. Здесь всё серое, а ты… Ты будто часть этого мира.

— Ари, я впервые побывал в междумирье, когда мне не было ещё и года, — сказал он. — Научился открывать готовые порталы в двенадцать лет. Тогда же призвал моих первых теней. Что касается женщин, то у меня была одна. Мы не делаем тайн из внебрачных связей, как вы, люди. Это ничего такого, естественное дело.

— У меня не было никого, — вздохнула я. — Я имею в виду… даже друзей. Кого-то близкого.

— Это в прошлом. Теперь у тебя всё будет, а главное — ты научишься обращаться с даром.

Эльф сказал это так уверенно, что мне очень хотелось поверить в его слова, отбросив все сомнения. Здесь, в сумраке, я чувствовала необычный прилив магической силы — у меня даже начало покалывать кончики пальцев. Во мне пульсировало волшебство, которое я так часто игнорировала в прошлой затворнической жизни в поместье Гилмура.