Последний демон. С Тьмой навечно - стр. 27
Тогда-то все и стало еще хуже. Владыка, ослепленный жаждой власти, не желал отказываться от своего плана поработить королевства. Думаю, вдобавок тем самым он хотел наказать Дайну. Дать ей понять, если она когда-нибудь вернется, что этот мир демону уже не спасти, сколько собой ни жертвуй. Но даже повелитель Хаоса ошибается.
Не имея возможности породить новых магов кровавого тумана без Черного сапфира, Владыка положился на рнирхов. Однако, вот незадача, как и говорила когда-то Дайна, – рнирхи бесконтрольны. Два-три десятка Кириан еще мог сдержать, но их в наш мир хлынули сотни. Сотни бездумных, кровожадных, живучих тварей, которым никто не указ. Единственными, кому оказалось по силам хоть как-то подчинять себе одуревших от крови монстров, были чародеи. И то лишь Чтецы и Проникающие, ну и сам король Ларвиталя, естественно, Дарен Бессер, который мог удерживать под контролем до сотни монстров за раз. Поэтому на чародеев объявили охоту. Они были нужны Владыке, чтобы контролировать свое безумное войско, дабы то не стерло с лица земли все живое. Иначе править ему станет уже некем.
Пока Владыка искал способ приручить своих питомцев и пачками отлавливал чародеев, мы пытались спасти простых жителей королевств. Все смешалось, не стало своих и чужих. Просто люди. Ошалевшие от ужаса. Беспомощные. Потерянные. Лишившиеся близких и своих домов.
Абестран мы потеряли первым. Смогли спасти Корнелия и его детей, членов Совета Абестрана, часть высокородных и ничтожное количество простолюдинов. Челюсти и когти рнирхов, точно гигантские жернова, перемололи в кровавую труху королевство вместе с его жителями за считанные недели.
Дианрут пал следом. Ведьмы – целители, не воины. Не помогли им даже духи стихий, которые тоже оказались практически бессильны против порождений Хаоса. Королева Астра погибла, до последнего не желая оставлять своих подданных. Старая ведьма умерла, истратив весь дар и силы, исцеляя раненых людей. Мы смогли переправить ее в Санмерат, но спасать Астру было уже поздно. Она оказалась слишком стара для подобных подвигов. Перед смертью ведьма попросила меня навестить ее.
– В страшные времена довелось тебе стать королем, сынок, – проскрипела Астра едва слышно. – Но духи мудры. Раз они избрали тебя, значит, на то были причины. И глядя, как ты самоотверженно борешься за каждую жизнь, я не могу не признать, что все было верно. Я лишь жалею, что все мы оказались слепы и, подобно повелительнице Санмерата, не узрели истины раньше, – старая ведьма замолчала, переводя дух, прикрыла глаза, и я испугался, что она скончалась. Но спустя мгновение ее веки дрогнули, и королева вновь воззрилась на меня мутными слезящимися глазами. – Обещай мне кое-что, Арий Вейд. – Астра стиснула мою ладонь сухонькой дрожащей рукой. – Когда демон вернется, скажи ей… – она закашлялась. Я подал ей стакан воды. Сделав пару глотков, королева продолжила: – Скажи, что я всегда восхищалась ею.