Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы - стр. 44
– Написал? – спросила Наталья Петровна.
– Написал.
– Дальше пиши! У нас только и разговоров тут о землетрясении в Италии. Те, кто летом предрекал то же бедствие Санкт-Петербургу, воспряли духом. Теперь они говорят, что грозная стихия сметёт с лица земли Москву.
Секретарь вздрогнул и поднял голову:
– А я и не знал! У меня ж в Москве отец с матерью! Братья… Спрятать куда бы?
– Если Господь решил кого-то смести с лица земли, от него не спрячешься.
– Это писать?
– Нет. Но запомни! Пиши дальше. Кавалергард Охотников всё так же плох. Роджерсон говорит, что безнадёжен. Императрица, которая в ноябре родила, узнала об этом только сейчас. Страшно убивается. Лекари опасаются за её здоровье.
– Здоровье, – повторил секретарь.
– А мы, – продолжала княгиня, – готовимся к свадьбе. Фрейлина Наталья Загряжская – о её романе с Охотниковым я тебе писала – выходит замуж за Николая Гончарова из Коллегии иностранных дел. Венчание в присутствии Их Величеств произойдёт в Дворцовой церкви 27 января.
В просторном зале Зимнего дворца всё было готово для свадебного обеда. Стол ломился от угощений. Собрались приглашённые, замерли у своих инструментов музыканты. Ждали только августейшую семью.
Но вот церемониймейстер подал знак, и музыканты заиграли «Гром победы раздавайся!». Двери распахнулись, и в зал вошли государь Александр Павлович под руку с императрицей Елизаветой Алексеевной. Вслед за ними шли вдовствующая императрица Мария Фёдоровна, Великие Князья Николай с Михаилом и Великие Княгини Екатерина с Анной.
По залу пронёсся лёгкий шорох всеобщего поклона.
– Bonsoir! – громко произнёс Александр и, улыбнувшись, поправился. – То есть я хотел сказать всем: добрый вечер!
– Добрый вечер! – с улыбкой приветствовала императрица.
– Добрый вечер, Ваши Императорские Величества! – нестройным, но дружным хором радостно ответили гости.
– Давайте будем начинать! – весело предложил император.
– Господа! – воскликнул церемониймейстер. – Сейчас мы увидим молодых!
– Attendez! – неожиданно произнёс Александр.
Все с интересом повернулись в сторону Его Величества.
Император быстро подошёл к музыкантам, что-то негромко сказал скрипачу и взял у него скрипку.
– Ангел мой! – обратился государь к Елизавете Алексеевне. – Je vous en prie!
Императрица улыбнулась, подошла к императору и села за фортепиано.
– Теперь пусть входят! – сказал Александр и под аккомпанемент жены заиграл бодрую мелодию.
Церемониймейстер сделал знак рукой, дверь распахнулась, и в зал вошли молодые. Их сопровождали посажённые матери и отцы. Рядом с молодой женой Натальей Гончаровой шли обер-шенк Николай Загряжский и княгиня Варвара Шаховская. Молодого супруга Николая Гончарова сопровождали тайный советник граф Пётр Разумовский и княгиня Наталья Голицына.