Пополам - стр. 16
Перед Новым годом я попросил маму, чтобы Ася встречала праздник с нами. Мама и сама собиралась пригласить её с бабушкой к нам в новогоднюю ночь. А накануне она дала мне денег – столько, сколько просил у неё на дорогую игру.
Мама приготовила подарки и для Сабины с Асей. Но я не купил себе желанный подарок, хотя давно мечтал о нём. Сложив деньги, подаренные мамой, с содержимым своей разбитой копилки, купил подарок для Аси – огромную куклу и нарядное пышное платье.
– Ты же не будешь меня ругать? – спросил я маму, придя из «Детского мира». – Я все свои деньги на подарок Аське потратил. Купил ей большую куклу, которую она давно хотела. А ещё платье: она мне такое на других девочках показывала и просила: «Когда будешь большой и на работу пойдёшь, купи мне такое платье, как у принцессы. Хорошо?» Я пообещал, а потом решил не откладывать Аськину просьбу надолго – пусть будет у неё и платье, и кукла к Новому году. Я же правильно сделал, мама?
Мать, тронутая самоотверженной добротой, расплакалась, обняла меня.
– Боже! Какой у меня в семье, оказывается, уже взрослый мужчина, – сказала она, целуя меня. – Вот я и дождалась. Мой сын совершил настоящий мужской поступок.
Игру, от покупки которой мне пришлось отказаться во имя подарка для Аси, мама купила в тот же день, а вечером положила её под ёлку. Платье, с любовью выбранное для моей маленькой принцессы, мы с мамой поменяли на другое, ещё более красивое и Асиного размера.
Вечером, в преддверии новогодней ночи я зашёл к соседям, чтобы напомнить им о приглашении, но бабушка Аси, ещё не так давно потерявшая дочь, не захотела праздновать и участвовать в застолье, осталась дома. Асю же, принарядив в новое платье, она отправила к нам. Моя девочка веселилась от души, показывала всем своё платье и куклу, благодарно обнимала меня, Сабину, свою любимую тётю Гулю, мою маму, которая теперь стала для неё родным человеком, а та – я видел – тайком смахивала с глаз слезу.
– Бедная девочка, она даже не может осознать всю глубину постигшего её горя…
Накануне Ася, будучи у нас, долго сидела у окна и думала, а потом тихо сказала:
– Раньше, когда папы и мамы не было дома, я так же их ждала. Иногда долго ждала, но они всё равно приходили. А сейчас почему-то не приходят…
Мама, и без того тяжело переживавшая смерть близких ей соседей, не выдержала и расплакалась.
Ася повернулась и посмотрела на неё:
– Не плачьте, тётя Гуля, а то мне вас жалко. И себя жалко, и вас, – потом она немного помолчала и добавила: – Скажите мне, тётя Гуля, что такое «погибли»? Это значит, что мама с папой никогда не придут и даже не позвонят нам? Ни вам, ни нам? И никогда мы их больше не увидим? Никогда-никогда? Их больше нигде нет?