Полёт совиного пёрышка - стр. 5
Обитала сова в моей спальне; Верген, помнится, поворчал недовольно, но клетку привёз, а нанятый плотник, чинивший покосившийся сарай, за небольшое вознаграждение от меня лично согласился выточить птице пару жёрдочек и приладил их на стены. Клетку сова предпочитала открытую, нередко дремала там. Учитывая разошедшийся дождь, моя пернатая подруга, скорее всего, уже вернулась под крышу: в моём окне было вырезано специальное отверстие, которое я почти всегда держала открытым.
За едой мы обсуждали всё на свете: моду, за которой больше не следила я и которая неизменно интересовала тётушку, сплетни вокруг самой Ализарды, тянувшиеся за ней шлейфом с юных лет. О ней, даме красивой и всё ещё молодой, но незамужней, болтали разное, только Ализарду это не волновало, к ней удивительным образом не прилипала никакая грязь. Она лишь посмеивалась и пожимала точёными плечиками. Потом я хвасталась новой картиной, творением рук своих, размещённой в этой же комнате в нише.
– За последнюю твою работу, кстати, хорошие деньги дали, – заметила тётя с улыбкой. – Я привезла, отдам. Уже вторую картину покупают в столичные дома. Неплохо, очень неплохо, Дэри! Глядишь, и интерьеры императорского дворца украшать начнут.
– Не хотелось бы, – отказалась я.
Голову сдавило раскалённым обручем и тут же отпустило; Лиз виновато наморщила нос.
– Прости, чушь несу! Совсем не подумала, так обрадовалась, что твои работы ценят всё больше!
– Привлекать внимание императорского двора и самого Ландера – последнее, чего я хочу, – пробурчала я и поспешно обняла ладонями чашку с горячим чаем. – Для императора и его окружения я сгинула почти шесть лет назад, и пусть всё так и остаётся. Другое имя, другое лицо ещё не гарантия, что… Словом, не надо привлекать внимания, Лиз. Я, безусловно, мечтаю покинуть это место, но оставшееся время хотела бы провести в покое и безопасности.
Ализарда выбралась из-за стола и обняла меня, прижала голову к себе.
Эту тему мы с ней старались не трогать. Слишком больно до сих пор.
Когда я пришла к себе спать, маленькая сова уже сидела на жёрдочке возле моей кровати и резво перелетела поближе, стоило мне достать свёрток с едой. Я скормила пернатой подруге спаржу, поглаживая по пёстрой голове, за что получила клювом по пальцам. Не сильно, но предупреждающе. Так птица выражала ревность к гостям и моё длительное отсутствие в спальне.
– Угу, – вслух отозвалась я. – Сама-то летаешь свободно где вздумается, чирикаешь там со всеми подряд, а мне…
Сова повернула голову и уставилась немигающими жёлтыми глазищами с большим зрачком.