Пока ты веришь - стр. 12
Встающее из-за гор солнце каждый вечер тонуло в Больших Водах, по которым в Тхорас приплывали торговые суда, нагруженные товарами для продажи и обмена. Своего флота в городе давно не было. Некогда широкий причал пришел в негодность. Толстые балки, уходящие в воду, подгнили и поросли мхом и плесенью. В настиле причала не хватало досок, а по оставшимся опасались ходить. Поэтому торговцы бросали якорь на глубине и подплывали к берегу на лодках.
Вдоль берега тянулись отвесные скалы, а редкие пологие места покрывала мелкая серая галька. Мальчишки бесстрашно ныряли с высоты в надежде найти раковины с круглыми перламутровыми жемчужинами внутри. Ценились также красные веточки кораллов.
Некогда ювелирное мастерство являлось одним из главных занятий в Тхорасе, носившем в те времена другое имя. Город звался Арабат и считался крупнейшим центром ремесел и торговли, несмотря на изолированное положение. Рассказы о богатстве и красоте Арабата обрастали такими фантастическими деталями, как мощеные золотом тротуары и усыпанные жемчугом берега.
Город действительно процветал. В Арабате шили изысканную одежду из дорогих материалов, что привозили корабли. Искусные мастерицы владели секретом вышивки золотыми нитями по тканям. Таких узоров не создавали больше нигде. Ювелиры, швеи, вышивальщицы, каменотесы, рыбаки и купцы – вот кто населял тогда город. Не занимались лишь земледелием и скотоводством – воды в долине не хватало. Единственное озеро было соленым. Источниками воды служили ручьи и редкий дождь. Но горожане успешно выменивали восхитительные вещи, выходившие из их умелых рук, на овощи, зелень и мясо из других земель.
Высокая каменная стена с двумя воротами опоясывала город. Одни выходили прямо на побережье, а другие на север – к озеру Риш. Архитектура Арабата поражала тех, кто впервые оказывался здесь. На юге раскинулся спокойный Верхний город, просторные каменные дома которого с множеством лестниц и террас были облицованы цветными плитками и украшены настенной росписью.
В средней части города жили ремесленники, поэтому она именовалась Ремесленными кварталами. Здесь, в самом густонаселенном районе, все время кипела жизнь. Лавки и рынок на центральной площади пестрели товарами, из мастерских доносились всевозможные звуки: от пения вышивальщиц до стука инструментов и грохота работающих станков. Арки, колонны, пандусы и акведуки этих двух цивилизованных районов Арабата создавали впечатление, что город не стоит на земле, а парит над ней. Как уродливая язва на лице красавицы, выделялись ветхие дома и грязные улочки Нижнего города – района бедняков. В нем обитали рыбаки, батраки, пьяницы, попрошайки и продажные женщины.