Под знаком тигра - стр. 17

А ты спрашиваешь: «Почему седой?» Вот он какой – тигр.

– А скажи-ка ты мне, уважаемый: почему меня тигр не трогает? Каждый год с ним встречаюсь. Бывает, метров с пяти друг другу в глаза смотрим, а не трогает. Что это? Мистика? Да мне уже скоро семьдесят. Всю жизнь в тайге. Всю жизнь в Охоте. А в тайге, сам знаешь: чего только не происходит. Всего насмотрелся. В Бога не верю. Верю в Природу, в Тайгу – всё от Неё, всё по Её законам. А тигр у нас – высший судья. Некоторых наказывает. Некоторым на глаза показывается. А некоторые всю жизнь его увидеть мечтают, но не могут. Меня же тигр от себя далеко не отпускает, всё о себе напоминает. Уже лет тридцать. Каждый год. То тигрята, то Матка, то сам Хозяин. Говорю же – года не было, чтобы не встретился хотя бы с одним.

– Не трогает, потому что глаза у тебя добрые и спокойные. Видит тигр по твоим глазам, что не хищник ты и не добыча, – потому и не трогает. Если б взгляд у тебя был трусливый или наглый – был бы ты наказан. Ей-богу.

С. Я. Леонову посвящается

– Как клюёт? Да никак! Не езжу на рыбалку. Уже давно.

Почему? Да не хочу!

Не веришь? Тебя бы так напугали – и ты бы перестал.

Нет, не рыбоохрана. Чего её бояться? Уже пуганый-перепуганый.

Кто, кто? – тигр!

Вот представь себе: тигр!

Да, в тех местах, где люди часто толкутся, тигр, конечно, редко появляется. Так и рыба там не такая: или пуганая, или мало, или маленькая. И вообще, не люблю, где народ, где все. А где народа нет, там и зверь, и рыба, и тигр часто ходит. Вот и пуганул.

Нет, не ревел. В том-то и дело, что всё тихо и спокойно, «на глазах», так сказать, «у публики».

Ну, ладно, расскажу.

В общем, поехал со своими за кетой. На свои места. Всё там в лучшем виде: и место удобное, и рыбы всегда полно. Одно плохо: до машины больше тридцати метров рыбу носить. С другой стороны, это и безопасней, если рыбоинспекция нагрянет. Вот поставили сеть, посидели, «чай» попили. А тут и рыбы набилось.

Стали снимать «урожай», в мешки складывать. И попался один самец-зубак килограммов на пятнадцать! В жизни такого не видел!! Ну, посмотрели, пофотографировались все с ним – в мешок и в машину. Потом ещё несколько мешков поймали и перенесли в машину. Потом ещё… И тут такая картина: стоит раскрытая машина, я несу к ней новый мешок рыбы, осталось дойти метров десять всего, и тут выходит прямо к машине… тигр! Здоровенный! Обошёл машину вокруг, на меня только зыркнул пару раз, ну а я обмер, стою, не шевелясь. А он голову в открытую дверцу всунул, схватил мешок с кетой и – понёс в кусты!

Испугался я тогда сильно – ничего ведь, гадость, не боится!