Под флагом смерти. Пиратские хроники - стр. 3
Последняя и самая яркая вспышка активности средиземноморских пиратов произошла в эпоху римского владычества, когда Греция уже потеряла самостоятельность. В Малой Азии к тому времени образовалось Понтийское царство, которое вело с Римом ожесточенную борьбу за пальму первенства в регионе. Царь Понта Митридат VI Евпатор мечтал о создании мощного государства и в своей борьбе не пренебрегал никакими средствами, в том числе и помощью пиратов.
А они к тому времени представляли грозную силу, особенно те, которые базировались в Киликии, небольшом государстве, расположенном на юго-востоке Малой Азии.
Для пиратских сообществ Киликия была землей обетованной. Ее сильно изрезанное побережье изобиловало превосходными бухтами и запутанными шхерами, где даже большая флотилия могла исчезнуть как иголка в стоге сена. А леса, покрывавшие склоны гор, давали массу материала для строительства судов.
К началу так называемых Митридатовых войн (а их было три), которые Понтийское царство вело против Рима, киликийские пираты контролировали все восточное Средиземноморье, начиная от Кипра и кончая Кикладами. На юге киликийцы распространили свое влияние до Киренаики.
Когда начались войны Рима с Митридатом, пираты Киликии встали на сторону понтийского царя, который был выдающимся человеком своего времени. Полиглот (он знал больше двадцати языков), умный и дальновидный политик, знаток медицины (в частности, той ее области, которая занимается изучением свойств змеиного яда), Митридат с самого начала благосклонно отнесся к пиратам, официально объявив их своими союзниками. Учитывая знание пиратами мореходного искусства, он назначал их предводителей командирами своего флота, в котором одних только трирем было свыше четырехсот единиц, а рядовыми пиратами укомплектовывал команды своих кораблей.
Пользуясь поддержкой понтийского царя и помогая ему, киликийцы не забывали и о своих, грабительских, интересах. Хотя в то время римляне называли Средиземное море Римским озером, его подлинными хозяевами были пираты. Они не только грабили побережья и захватывали купеческие корабли, но и оказывали сопротивление римским эскадрам, которые посылались для наведения порядка.
Именно в это время киликийские пираты разграбили богатейшие храмы на островах Самофракии и Самосе, а также напали на Делос. Остров подвергся небывалому разрушению и разграблению, все его жители, за исключением женщин и детей, которых сделали рабами, были перебиты, а сокровищницы опустошены. После этого нападения Делос так и не возродился, потеряв роль международного невольничьего рынка. Им стал город Сид, расположенный в соседней с Киликией Памфилии.