Поцелуй любви для недотроги, или Снегурочка в бегах - стр. 43

– Да, очень мило, – отвечаю. – Думаю, мы уже можем приступать к ужину, раз я пришел.

– Конечно, дорогой. Будь добр, проводи Леонеллу к столу. – И бабуля, сделав хитрый «ход конем», уплывает в сопровождении родителей девушки.

Привычно подавив любое недовольство или раздражение, подхожу к барышне, так и застывшей за клавесином, словно ее приклеили к стулу.

– Позволите? – Предлагаю локоть и терпеливо дожидаюсь, пока Леонелла отлипнет от предмета мебели и соблаговолит подняться.

– Да-да, конечно. – Девушка широко улыбается, демонстрируя завидное здоровье зубов, и поспешно кивает, отчего ее крупные кудри пружинами прыгают вверх-вниз, мельтеша перед глазами. – Знаете, Теодор, я вас так ждала. Так ждала.

Леонелла, нарушая все правила приличия, так кладет свою руку, что мы невольно касаемся ладонями.

– И вот я пришел, – говорю сквозь стиснутые зубы, стараясь ускорить шаг, чтобы быстрее довести свою спутницу до стола и покончить с этими церемониями.

– Да! Вы пришли. – И улыбка от уха до уха.

Вот же мрак! Вечер, предположительно, будет веселым, как я посмотрю. Помогаю девушке сесть и понимаю, что заботливая бабушка выделила нам места рядом, а не друг напротив друга, как я надеялся. Метнув в родственницу хмурый взгляд, усаживаюсь возле кудрявой барышни. Все вежливо молчат, пока слуги разносят блюда с едой. Наливается вино по бокалам, и беседа оживает.

– Знаете, господин Гайн, мы столько всего о вас слышали, даже не верится, что все это правда, – начинает госпожа Гранаж – женщина, которую бабушка хотела бы видеть моей тещей.

– Это и не правда, – невозмутимо говорю, подхватив листья салата вилкой и положив в рот.

– Но-о-о… – моя собеседница открывает и закрывает рот, не зная, что сказать, продолжая при этом улыбаться.

– Мой внук хотел сказать, что не стоит верить всем слухам подряд, – спешит исправить неловкую ситуацию бабушка, кинув на меня предостерегающий взгляд.

А что? Я обещал, что буду на ужине, но не обещал вести светскую беседу и развлекать незнакомых людей.

– А-а-а… – И блаженная улыбка на лице госпожи Гранаж становится просто невероятно широкой. Похоже, дочь от нее переняла манеру улыбаться. Занятно.

– Вы что-то так мало едите, – говорит мне вполголоса сидящая рядом Гранаж-младшая. – Мужчина в рассвете сил должен хорошо питаться.

– Почему? – спрашиваю.

Мне интересно, умеет ли она мыслить или только говорит заученные фразы.

– Ну как же… – Девушка растерянно смотрит на меня. – Чтобы были силы…

– Для чего?

– Ну как же… – Заливается краской от линии волос до самой груди. – Для всяких великих дел.