По воле судьбы - стр. 125
– Хвала богам! – Цицерон покрутил в чаше вино, посмотрел на него, вытянул в трубочку губы. – И что Милон намеревается делать?
– Начать собирать голоса. Он хочет стать консулом. Мы долго беседовали и согласились, что лучше всего ему вести себя так, словно ничего необычного не произошло. Клодий встретил Милона на Аппиевой дороге и напал на него. Он был жив, когда Милон счел за лучшее отступить. Вот как все было.
– Ну-ну!
– Как только запах гари на Форуме улетучится, я созову Плебейское собрание, – сказал Целий, протягивая свою чашу за очередной порцией разбавленного вина. – Пусть Милон сам разъяснит им подробности дела.
– Отлично!
Они помолчали. Потом Цицерон неуверенно произнес:
– Надеюсь, Милон дал вольную всем рабам, что там были.
Целий усмехнулся.
– О да! Иначе их бы пытали. А под пыткой можно сказать что угодно. Поэтому Милон их освободил.
– Надеюсь, до суда не дойдет, – сказал Цицерон. – Не должно бы дойти. Самозащита есть самозащита.
– Суда не будет, – уверенно сказал Целий. – К тому времени, как изберут преторов, чтобы разобрать это дело, все уже позабудут о нем. Одно хорошо в полной анархии: если какой-нибудь плебейский трибун, например Саллюстий Крисп, попытается организовать судилище прямо сейчас, я наложу вето. И скажу Саллюстию, что я думаю о людях, которые используют любой предлог, чтобы больнее ударить того, к кому благосклонны их жены!
Они улыбнулись.
– Хотел бы я точно знать, каково место Помпея во всем этом, – раздраженно сказал Цицерон. – Он сделался таким замкнутым, скрытным.
– Помпей Магн страдает от чрезмерно раздутого самомнения, – сказал Целий. – Я никогда не считал, что Юлия оказывала на него положительное влияние, но теперь, когда ее нет, пересмотрел свое мнение. При ней он был собран, активен и не лез ни в какие дрязги.
– Я склонен поддержать его выдвижение на пост диктатора.
Целий пожал плечами.
– А я еще в нем не уверен. По справедливости, Магн должен встать за Милона. Если он это сделает, я его поддержу. – Он скривился. – А Помпей выжидает. Смотрит, какое мнение перевесит.
– Тогда постарайся, чтобы твоя речь в защиту Милона потрясла всех.
И речь действительно была потрясающей. Милон в ослепительно белой тоге кандидата в консулы с показным смирением слушал ее. Хорошая тактика – ударить первому, да и Целий повел дело так, что объяснения Милона по поводу столкновения на Аппиевой дороге были выслушаны молча, без оскорбительных реплик. Плебс задумался. Выходило, что Клодий сам напросился на хорошую трепку. Он был известным задирой, его шайки будоражили город задолго до появления противоборствующих им сил. Кроме того, этот смутьян одинаково презирал как патрициев, так и всадников.