По воле случая - стр. 23

Рикард, наш спаситель, стоял напротив и щурился от солнца.

— Работаю, — буркнула я, но тут же спохватилась: — Простите, не хотела показаться грубой. Жарко просто очень. Весна всегда такая?

— Не каждый год, — улыбнулся мужчина. — Скоро начнутся дожди, не волнуйтесь. А уже затем лето, еще более жаркое.

— А вы, я смотрю, жару любите? — кивнула я на его костюм из плотной темной ткани синего цвета.

— Не особо. До вечера планируете здесь быть?

— Нет, уже ухожу.

В подтверждение своих слов я подала корзинку Майе и принялась складывать в нее шарфы.

— Не пользуется спросом зимняя одежда, — объяснила я.

— А эти ножницы?

— Пять медяков, — сказала я. — Наверное, слишком дорого.

Передо мной на стол легли пять монет. Ножницы Рикард забрал себе прямо из моих рук и положил в карман. Он их даже не проверил!

— Как ваша матушка?

— Умерла, — через секундную паузу ответила, слегка ошарашенная выручкой в еще пять медяшек. От радости даже сердце стало стучать быстрее.

— Соболезную.

— Спасибо. И благодарю вас за то, что спасли меня тем вечером. Если бы не вы…

— Если бы не ваша дочь, — заметил он. — Не желаете выпить холодного лимонаду под тем навесом?

Я перехватила взгляд Майи. Дочка едва заметно отрицательно мотнула головой, прося меня отказаться.

6. Глава 6

— Извините, нам пора, — я одарила щедрого покупателя благодарной улыбкой.

Не знаю, провожал ли Рикард нас взглядом. Уходила я не оборачиваясь.

Мужчина был симпатичным. Я бы даже сказала – красивым. Но даже самые распрекрасные мужчины нам с Майей не нужны. Был уже один, пусть и не красавчик, едва ноги унесли.

— Ты отказалась от лимонада, — начала я осторожно. — Почему? Мне казалось, Рикард тебе понравился.

— Ага, — буркнула дочка. — Он мне, и ты ему. Не хочу, чтобы кто-то был с нами. Мы вдвоем будем. Правда ведь?

— Правда, — поспешила заверить я ее, пропустив мимо ушей ее фразу: “И ты ему”. Детская фантазия безгранична!

На восемь медяшек особо не разгуляешься. На мясо оставалось только облизываться, на сыры и молоко – тоже. Мы смогли позволить себе мешочек муки, соли и сахара, а еще чай и немного картофеля. Заплатили за это четыре монеты, а еще четыре приберегли на потом.

Дом встречал нас все той же пылью и застоявшимся воздухом. Следовало начать уборку, но и я, и Майя, просто не смогли бы ею заняться не пообедав.

На плите, без сковороды, пеклись простые лепешки. Рядом в кастрюльке варился картофель. Скудный обед, но он придал нам сил, и жить стало веселее.

Я носила воду из пруда, терла кусок хозяйственного мыла в лохань, а дочь мочила в ней тряпку и вытирала пыль там, где достанет.