По воле случая - стр. 22
Мои ноги словно вросли в землю. Солнце было уже высоко на небе, а я не сдвинулась ни на шаг. Упорно стискивала зубы, стараясь не обращать внимания на головокружение от голода, и ждала.
Люди проходили мимо, скользя взглядом по всем торговым столам. Скупали молоко, сыры и творог, кухонную утварь, инструменты. Шарфы весной уже никому не были нужны.
Одна девушка, скромно одетая, тощая, в старом платье, заинтересовалась мылом. Я назвала самую низкую цену, какую могла – медяшка.
Девушка забрала мыло, мне в ладонь перекочевала медяшка, и в этот момент я разозлилась.
— Шарфы весной со скидками! — закричала я на весь базар.
Майя от неожиданности икнула, подпрыгнула на ноги и подхватила:
— Зимой вы купите гораздо дороже!
— Только сейчас у вас есть возможность приобрести теплый, уютный шарф за одну медяшку! Зимой они будут стоить пять!
Несколько мужчин обернулись в нашу сторону. Один подошел, недолго подумав.
— Шарф за медяшку? — крякнул он, погладив усы. — Ну а что? Женушке подарю, обрадуется. Да и мне вот этот коричневый давай… Теплые?
— Теплые, дяденька! — обрадованно ответила ему Майя.
Я с нетерпением ждала, пока мужчина вытащит из кошеля две монеты. У меня даже руки дрожали до тех пор, пока медяки не оказались в моем кармане.
Пока раскладывала шарфы заново, поближе к народу, я и не заметила, как солнце заслонила туча.
— Че орешь на весь базар? — рявкнула женщина, которая и была этой самой тучей.
Крупная, в разы выше меня, с огромными руками-молотами. Злющие глаза сверкали, заставляя меня отступить от стола.
— Тебя кто торговать учил? — не унималась она. — Аль не слышишь, что все в тишине работают? Ты так всех клиентов к себе переманишь, а нам что?
— Но у меня только шарфы, — обвела я товар рукой. — Вряд ли вы продаете то же самое!
Под десятками взглядов других торговок я стушевалась. Втянула голову в плечи, сгребла шарфы поближе к себе.
— Предупреждаем один раз, — выплюнула та и больше слушать ничего не стала.
Народ стал шушукаться, переглядываться, но вскоре все вернулось на круги своя. Мой стол никто не замечал, торговки с других рядов спокойно продавали свои товары, а я изо всех сил сжимала в кулаке три медяка.
Хозяин базара, заметив, что торговля у меня была, напомнил, что когда буду уходить, то должна отдать ему часть заработанного, чтобы он передал деньги старосте. Я могла бы сбежать, наверное, но никто и никогда так не делал, потому что второй раз тебя сюда уже не пустят даже в качестве покупателя.
— Не ожидал увидеть вас здесь, — донесся до меня знакомый бархатистый голос.