Пленница Синего дракона - стр. 6

— Что б тебе!

Алек вскочил и выхватил обуглившийся клочок картона из камина.

— Что случилось? — в кабинет вбежал Кимб.

— Узнай, во сколько сегодня бал цветов.

— Сию минуту!

Лицо камердинера вспыхнуло от радости.

— И пошли гонцов за моими друзьями.

— Нет, Ваша светлость! Только не это!

— Кимб, выполняй приказ! А я пока прогуляюсь.

— В саду?

— Нет, поеду в парк.

Кимб хлопнул от радости в ладоши и выбежал за дверь. Из коридора раздался хриплый голос старика:

— Его Сиятельство выздоровело!

Герцог улыбнулся, встал: пора размять ноги. И зачем он, как идиот, запер себя в доме? Нельзя вечно нянчить расстроенную душу. Он спровадил истинную подальше от себя, спрятал медальон в шкатулку, может дышать полной грудью и наслаждаться покоем.

Но сердце отчего-то постоянно ныло. Алек сам ненавидел предательство и предателей, а поступил также. Но у него было безвыходное положение. Амина притягивала к себе настолько сильно, что появились мысли о женитьбе. Нужно было с этим что-то делать и немедленно, поэтому он предупредил друзей, когда вызвал их из пещеры:

— Ничему не удивляйтесь, так надо!

— Что ты задумал? — встревожился осторожный Терган.

— Спасти свою жизнь.

Узнав об идее Алека, друзья от него отвернулись и перестали с ним общаться. Но герцог и сам не стремился к встречам. Ему нужно было успокоиться, переварить мысленно ситуацию и наметить новую дорогу жизни.

Именно жизни, а не смерти. Он не хотел умирать в столь раннем возрасте даже ради неземной любви и страсти.

— Бирр, Бадди, вперед!

В парке Алек спешился, бросил слуге поводья и неторопливо направился по тропинке к озеру. Лето было в самом разгаре. Везде, куда падал взгляд, на лужайках сидели группы девушек и юношей. Недалеко от них паслись лошади, драгмы, которым было запрещено спускаться ниже деревьев, парили в воздухе и напоминали больших стрекоз. Отовсюду несся веселый смех.

Герцог размахнулся, кинул палочку. Собаки сорвались с места и бросились наперегонки. Алек неторопливо шел за ними, сбивая тростью головки клевера. Он щурился на солнце, подставлял лицо теплому ветерку и чувствовал себя умиротворенным и счастливым. Наконец-то он избавился от мыслей об Амине и пришел в себя.

— Ах, кто это? — вдруг раздался немного в стороне женский голос.

Алек приложил ладонь козырьком ко лбу и пригляделся: по боковой тропинке парка торопилась леди Летиция.

«Дьявол! И зачем я пошел сюда?» — разозлился на себя герцог.

Настроение мгновенно испортилось. Эта девица из рода Белых драконов была на редкость навязчива.

Герцог заметался, свистнул, призывая собак, но их лай слышался далеко внизу. Уйти без питомцев он не мог, и все же развернулся, намереваясь позорно сбежать.