Пленница Синего дракона - стр. 5

«А девчонка с характером», — усмехнулся про себя он и приказал Летиции:

— Пойдемте, не на что тут смотреть.

Он решительно зашагал прочь от места скандала.

— Ах, герцог! Как может женщина так низко пасть? — вопрошала его спутница, едва поспевая за ним. — Позволить мужчине прикасаться к себе на глазах у множества людей — некомильфо!

— Вы тоже сейчас прикасаетесь ко мне, — покосился на ее руку Алек.

— Это совершенно другое! — покраснела Летиция. но убрала цепкие пальчики с его локтя. — Эта девица обесчещена. Ее теперь никто не пригласит к себе на бал.

— Отчего же?

Алек резко дернул девушку на себя и толкнул ее за ширму. Там крепко прижал к стене. Его руки оказались на попке Летиции, а язык – у нее во рту. И воспитанная леди, нисколько не смущаясь, с жаром ответила на поцелуй.

2. Глава 2

Алек Верт провел полгода в гордом одиночестве. После того, как сдал Амину Бакер на руки Ратбора, герцог поссорился с друзьями, разогнал всех свах и проводил время, потягивая бренди у камина или гуляя с собаками по саду городского дома.

Только дворецкие радовались его уединению.

— Как думаешь, Финч, — спрашивал камердинер, — господин решил остаток жизни предаваться размышлениям?

— Слишком большой остаток, чтобы тратить его так глупо и неумело, — отвечал Финч. — Но что-то случилось в зимней поездке такое, что выбило Его Сиятельство из колеи.

Дворецкие всячески старались прислуживать герцогу, он мрачнел и худел день за днем.

— Господин, — тревожился Финч, — поведайте нам вашу проблему. Мы поможем ее решить.

Алек смотрел на него прекрасными синими глазами, сейчас подернутыми дымкой, и криво ухмылялся.

— Как?

— Не знаю. Но дальше так не может продолжаться. Бирр, Бадди, тащите хозяина гулять!

При слове «гулять» собаки срывались с места и неслись к двери. Потом возвращались, хватали Алека за штанины и тянули да собой.

Утром Финч ставил на туалетный столик серебряный поднос с приглашениям на балы и светские вечера. Конвертиков с каждым днем становилось все меньше. Алек не показывался в свете, и по столице поползли слухи. Одни говорили, что он уехал путешествовать: другие твердили, будто он заперся в имении в горах, а третьи шептались по углам, утверждая, что герцог Верт немного тронулся умом.

И только леди Летиция не сдавалась.

Вот и сегодня Алек покрутил в пальцах изящную открытку с вензелями, на которой было написано приглашение на бал цветов.

«Не может забыть мой поцелуй», — усмехнулся он и бросил квадратик картона в камин.

Бумага загорелась, разлетелась радужными искрами, а вместе с ними вспыхнула картинка в голове. Сердитая Амина злится на него и вдруг от ее рук начинают во все стороны разбегаться искры, которые превращаются в цветы. Миг — и серая пещера преображается, становится похожей на цветущий сад.