Пленница северного волка - стр. 40
В нашем краю такое было лишь единожды. Женщина родила двух похожих девочек, и то событие потом долго не сходило с уст местных жителей, обрастая новыми подробностями. «В чём только не уличали бедную. И в колдовстве, и в связи с нечистой силой…А на деле её дочери оказались обычными детьми, не принеся семье ни особых радостей, ни уж тем более горестей», —припомнилось мне, пока мы шли по заснеженной тропе вперёд.
Я должна была отвести детей и Астерию в сад, но вышло так, что именно последняя меня туда и привела, явно зная дорогу. Дети убежали вперёд, когда их мама остановилась на мосту, чтобы рассмотреть застывшие на нём лики девушек. Её лицо в эти мгновенья стало хмурым, в особенности когда обеспокоенный взгляд упал на одно из изваяний посередине.
Тоже посмотрела на него, я сразу заметила удивительное сходство каменного лица с самой Астерией.
— Надо же, вы так похожи, — поразилась вслух, получив в ответ от неё усмешку.
— Я могу дать вам дельный совет? — неожиданно спросила она.
— Эм…Да, — согласилась я, не совсем понимая, зачем о таком было спрашивать.
— Не влюбляйтесь в князя. Так вам будет легче пережить всё это, — предупредила женщина с холодной улыбкой и уже, в общем-то, равнодушно указала кивком на мост, после чего сразу пошла к детям, не позволив мне задать ей никаких вопросов.
«Что же я должна пережить?» — только и подумалось мне тогда.
— Дети! Чем порадуем любимого дядюшку? Горкой? Или, быть может, слепим снеговика? — окликнула Астерия детвору, которая вовсю возилась в снегу, несмотря на лёгкие одежды и ничем незащищённые руки.
Мой наряд тоже не вызывал на первый взгляд в стужу доверия, хотя и был тёплым, но у меня руки всё же находились в варежках.
— Мы хотим строить горку! — бойко заявил один из мальчиков и получил от матери согласие в виде кивка.
Сама она села на каменную лавку, даже не смахнув с той высокий слой снега. И из-за этого мне уже стало совершенно очевидно, что с этими людьми и детьми было что-то не так.
«Может быть, они и не люди вовсе, ведь такие слухи ходят о князе Святославе уже давно… И Юния тоже изменилась, став похожей на них…» — задумалась я, с новой силой волнуясь за сестру.
Погрузившись в тягостные раздумья, не сразу и заметила, как ко мне подошла одна из пришедших с Астерией девочек. Она встала как раз справа и без всякого стеснения разглядывала мои шрамы на лице. Пожалуй, эта малышка была первой из них, кто обратил внимание на мой изъян.
— Дядя Святик тебя вылечит, — ласково пообещала она, когда я посмотрела на неё.
— София! — строго окликнула дочь Астерия, бросив на меня холодный взгляд.