Пламя клинка - стр. 13
– А вот и Торвальд, наш инженер, – представил его воевода. – Я тебе рассказывал; а это Хорс, чародей, заехал к нам между делом.
Гном посмотрел сквозь меня, словно я был призраком и через пару секунд навсегда растаю.
– Руфус запретил мне строить правую башню, – отрывисто произнес он.
– Как так запретил?
Огнард даже задохнулся.
– Так мы же с ним говорили. Все языки сточили, поди. Как без северной башни мы против орков выстоим, если они всей степью на нас пойдут?
Воевода махнул рукой.
– Да у нас вся стена открытая. Город, будто на дрожжах вырастает, как же без башен-то?
– Запретил, – негромко повторил гном.
И стало ясно, что эти двое отлично понимают друг друга, и подружились они не в последнюю очередь из-за нелюбви к Руфусу.
– А что Аскольд? – нахмурился воевода.
– Нету Аскольда. Уехал в стойбище к оркам.
– Вот ведь проклятье!..
Огнард в ярости ударил кулаком по ладони.
– Да он, как мальчишка; я говорил ему, нельзя без охраны ехать. Что, меня подождать не мог? Да и по-любому, после того что случилось давеча…
– Руфус послал с ним своих людей, – негромко ответил гном.
Воевода смолк.
Брови его нахмурились черной грозовой тучей.
– Стражники городские, значит, теперь нашу работу делают? Так, может, гвардия теперь совсем не нужна? А Руфус?
– Где-то на кладбище.
– Хорошо.
Огнард погрозил пальцем.
– Как только Аскольд вернется, пошли-ка мне вестового. Да загодя, чтобы я успел его у ворот встретить. А Руфуса задержи, под любым предлогом, ну хоть про ту же чертову башню заговори. Черт знает что творится!
Гном коротко кивнул и зашагал прочь. На меня даже не посмотрел.
– Руфус совсем забываться начал, – негромко прошептал Огнард. – Он и казну под себя подгреб, и городскую стражу. Так что? Теперь ему и гвардию подавай?
Его лицо полыхнуло яростью.
– А завтра он, поди, комендантом себя объявит? И это в такой момент, когда весь наш город…
Огнард вдруг спохватился.
Стиснул накрепко зубы и пару секунд молчал, приходя в себя.
– Видишь, чародей, – сказал он, снова обернувшись ко мне. – Тут у нас дела непростые. А после того, что случилось второго дня…
Воевода посуровел.
– Кажется, что все вокруг рассыпается, а я ничего не могу поделать. Проклятье! Слушай все по порядку. Два дня назад приехал к нам боярин Боррояр с бумагами из столицы, от государя-императора.
Губы Огнарда недобро поджались.
Дескать, солдат прислать или пушек, так все недосуг пузанам столичным. А как боярина с проверкой – так нате вам.
– Велел отчеты представить, что здесь да как, сколько ополченцев, солдат, да много ль денег в казне. И то хотел знать, и это; но я таких людей насмотрелся, сразу вижу, что у них на уме. Этот Боррояр не просто так прискакал.