Первый - стр. 50

— Где-то отмечаешь? – задаю очередной вопрос.

— Хочешь посоветовать заведение?

Гонщик упирается затылком о стену, смотрит чуть иронично. Кажется, с лёгкостью меня читает — как открытую книгу.

На самом деле я прекрасно знала, когда у него день рождения. И даже успела расстроиться, что двадцатое пятое июля выпадает на выходные, потому что планировала подарить Андрею подарок. Теперь придется перенести его вручение на понедельник — если, конечно, отважусь.

— Знаю, что хвалят «Романтик» и «Медузу», — загибаю пальцы. – Сегодня я как раз направляюсь в первое заведение на день рождения подруги.

— Удачно повеселиться, — кивает Бакурин.

— Спасибо. Не волнуйся, я на такси – пока так и не рискнула начать водить.

Андрей жмёт плечами, словно ему всё равно.

— Я рассматривал «Медузу», но пока не бронировал стол. Хотя пора бы.

Я приосаниваюсь, когда налаживается диалог. Что-что, а рассказать о лучших заведениях города могу без запинки.

— Чудесный выбор. Там хорошая акустика, много пространства и, самое главное – кухня на достаточно высоком уровне. Думаю, ради тебя обязательно подыщут стол.

— Надеюсь. Друзья не простят, если я и в этом году не буду отмечать. В прошлом – выступал на чемпионате по ралли-кроссу. Когда вернулся – все разъехались в отпуск.

Я жадно ловлю каждое слово и впитываю любую положительную эмоцию от гонщика.

— У тебя много друзей? – заинтересованно спрашиваю.

— Человек пять, но все парами. С годами на поддержание дружеских отношений сложнее тратить время, поэтому остаются лишь те, на кого его не жаль.

— Это плохо, если я скажу, что у меня почти нет друзей?

По крайней мере, тех, кому бы я могла искреннее довериться.

— Без них сложно, — отвечает Андрей. – Особенно когда переживаешь непростые жизненные ситуации.

Крепко задумавшись, вдруг делюсь личным:

— Новая папина возлюбленная набивается ко мне в подруги. Возможно, что-то получится. Она милая и ждёт ребёнка.

Гонщик слушает, не перебивает. Его жизнь рушится по кирпичику. Сначала профессиональная, теперь личная. И мне так сильно хочется, чтобы он знал – во время непростых жизненных ситуаций я была бы рада находиться рядом, если вдруг другие не смогут.

Разговор приходится прервать, потому что в кабинет без стука заходит один из пациентов – пожилой и всегда недовольный Арсений Игоревич. Он требует к себе максимум внимания, поэтому прощание с Андреем выходит скомканным. Я не без грусти думаю о том, что теперь мы встретимся только в понедельник, и надо бы как-то продержаться целых два дня.

Тем же вечером, на дне рождении Кати, я веду себя отстранённо. Произношу тосты, танцую и смеюсь, но мыслями при этом вовсе не с подругами. Когда часы пробивают полночь, спешно прощаюсь.