Первый Круг Ада - стр. 10
- Мне жаль, но на нем не было опознавательных буйков, - я ещё раз предпринял заранее безуспешную попытку оправдаться. - Мы не предполагали наличия принцессы или кого-то особо родовитого. Вы же знаете, что мы не любим иметь дело с аристократами, от которых много проблем, а их финансовое состояние хуже, чем у пиратов.
- А мастерство, с которым сопротивлялась команда? Ты еще ни разу не терял бойцов, - шеф сплёл перед собой угловатые пальцы, - тебя не смутило то, как грамотно и яростно сражается твой «богатей»? Или адреналин в мозг ударил, и ты решил доказать у кого яйца крепче? Да что там яйца, ты не узнал боевой фрегат?!
- В чем смысл требований Императора? - грубо прервал я шефа.
Выслушивание домыслов руководителя, пусть и справедливых в большинстве своем, вызывало чувство тошноты. Да, черт возьми, я понимал, что атакую фрегат, но ведь не было буйков, мало ли кто перекупил корабль?! Если бы удалось привести на Тускан полноценный фрегат, меня бы на руках носили! Ригелианин ощерил свои зубы и вновь отвратительно влажно причмокнул.
- О, знаешь, мой дорогой Алекс, я столько всего для тебя готовил…Но Его Императорское Величество пожелал, чтобы именно ты и твоя команда сопровождали принцессу Элен на Вегу. – ехидно объявил он.
- Должен заметить, шеф, голубой загар мне не к лицу, - хрипло отозвался я в ответ.
- Кто знает? Император очень сердит, твои действия нанесли болезненный удар по его самодержавному самолюбию, - ригелианин явно получал удовольствие от диалога.
- И на чем я ее потащу? В истребителе всего три места, - обаятельно улыбнулся. Но от ответного оскала ригелианина мои волосы встали дыбом.
- Возьмешь фрегат, он сейчас на орбите болтается, команду закроешь в каютах, принцессе же должно быть оказано уважение и почитание, соответствующее ее высокому статусу, - последнюю фразу ригелианин демонстративно зачитывал с интер-комма,- все в твоих руках.
- А дальше? – мне всё ещё не хотелось принимать реальность.
- Дальше… - очередная ухмылка, - дальше надейся на милость императора.
- Милость? Лечь под дезинтегратор это милость? Похищение аристократки, даже не принцессы, это уже высшая мера, - криво усмехнулся я.
Как всегда, я не питал особых надежд на помощь коллег и партнёров, шутка о пиратской корпоративной этике давно стала одной из самых популярных на Тускане. Шестеро кланов объединялись лишь перед лицом всеобщей опасности, в другое же время пиратское общество напоминает клубок шипящих змей, извивающийся в бесконечной борьбе.
- Не пытайся быть глупее, чем ты есть, - ригелианин изящно поднёс к носу небольшую полимерную коробочку с концентрированными благовониями и сделал глубокий вдох. - Оставишь на «Беспощадном» свой истребитель, запаса топлива на нем как раз хватит, чтобы добраться от Веги до Тускана. Остальное будет зависеть от мастерства твоего навигатора, по бабам он знатный ходок, а что уж там у него с профессиональными качествами мне не интересно, - змеиные глаза подернулись наркотической дымкой, и я в очередной раз испытал стойкое желание пристрелить гнусную тварь, напротив.