Первое Правило Волшебника - стр. 100
Следовательно, отец отыскал проход, сходил в Срединные Земли и принес Книгу. Ричард был одновременно потрясен и возбужден. Отец это сделал! Он прошел через границу! Ричард возликовал. Теперь он не сомневался в том, что путь через границу существует. Конечно, проход еще придется поискать, но это пустяки. Главное, что он есть.
Ричард снова повернулся к друзьям.
– Пошли ужинать.
– Как раз перед тем как ты проснулся, я поставила тушиться мясо. А еще у нас есть свежий хлеб, – отозвалась Кэлен.
– Проклятие! – Зедд возмущенно взмахнул тощими, как у пугала, руками. – И в такой момент кто-то еще способен думать о еде!
Ричард беззвучно рассмеялся.
– Сначала мы поужинаем, а после обсудим, что надо взять в дорогу. Подумаем, много ли сможем на себе нести. Сложим провиант и упакуем вещи. Сегодня ночью надо как следует выспаться. На рассвете мы выходим. – Не дожидаясь дальнейших расспросов, он направился к дому. В окнах мерцали отблески огня, мирно горевшего в очаге, суля тепло и уют.
– Куда выходим, мой мальчик?
– В Срединные Земли, – бросил через плечо Ричард.
Зедд покончил с одной миской и молча принялся за вторую. Лишь опустошив ее наполовину, волшебник счел, что достаточно утолил голод, и смог приступить к разговору.
– Ну и что же ты придумал? Неужели все-таки существует способ перебраться через границу?
– Существует.
– Ты уверен? Как можно пересечь границу, не проходя сквозь нее?
Ричард загадочно улыбнулся и принялся сосредоточенно помешивать ложкой похлебку.
– Ну, перебраться через реку можно, и не замочив ног.
Лампа чадила, отбрасывая неверные блики на лица собеседников. Кэлен озадаченно нахмурилась и наклонилась с кусочком мяса в руках к кошке, смиренно ожидавшей подачки. Зедд молча жевал ломоть хлеба, потом задал следующий вопрос:
– А откуда ты знаешь, что он существует?
– Он существует, остальное не должно тебя волновать.
Зедд с самым невинным видом заглянул ему в глаза.
– Ричард! – Он отправил себе в рот еще две ложки похлебки. – Мы твои друзья, и у тебя не должно быть от нас никаких секретов. Здесь можно говорить все.
Ричард окинул друзей взором, полным ехидства, и расхохотался.
– Я знавал чужеземцев, которые рассказывали о себе куда больше, чем вы.
Наткнувшись на неожиданный отпор, Кэлен с Зеддом смущенно переглянулись, но не рискнули расспрашивать дальше.
За едой они успели обсудить, что им потребуется в пути, и составили длинный список вещей и продовольствия, подолгу споря над каждым пунктом. Дел было много, а времени на сборы почти не оставалось.
– Часто тебе доводилось путешествовать по Срединным Землям? – спросил Ричард Кэлен.