Перстень с чёрным агатом - стр. 15
– Знаешь, я не смогу пойти с тобой вечером, – послышался голос, – прости, что обнадёжила. Мы отдыхаем компанией… сам понимаешь.
У Макаркина отвисла челюсть.
– Но почему? Ведь ты сначала согласилась… Что случилось?
Брюнетка равнодушно пожала плечом:
– Ничего не случилось. Мне пора!
– Подожди…
Та остановилась, задумалась на секунду и мягко сказала:
– Ты хороший парень, но не в моём вкусе. Извини.
– А какие же в твоём вкусе? – мрачно поинтересовался Макаркин.
Красавица не ответила. Окунулась в воду и поплыла, даже не оглянулась на бедного Игоря.
Я опомнился и сдёрнул перстень, сунул его под рубашку, и в ту же секунду мир стал прежним. Поблёкли краски, исчез «экран», я больше не слышал голосов с другого берега. Галлюцинации пропали. Неужели дело в кольце? Снова надел перстень, чтобы проверить догадку, и услышал голос нимфы. Она со смехом рассказывала подругам про Игоря и про то, что чуть было не согласилась пойти с ним в кафе, но потом передумала, конечно. Не нужны ей никакие Игори.
Вернулся Макаркин тяжело опустился на лежак, сгорбился.
– Ну как, познакомился? – невинно спросил я.
– Конечно. Её Катей зовут.
– Номер телефона дала?
– Даст ещё… – проворчал Игорь и потянулся за рубашкой. – Пойдём домой, что ли?
Он вдруг увидел свою руку без кольца и запаниковал. Побледнел, глаза стали круглыми, как пятирублёвые монеты. Я искоса наблюдал, как приятель перетряхивает одежду, судорожно ощупывает карманы.
– Игорь, ты чего? – спросил я, надеюсь, естественным тоном.
– Перстень… – пробормотал Макаркин и побежал к озеру.
Он ползал на четвереньках по берегу, перекапывая руками мокрый песок, шарил в мутной воде. Похоже, Игорь совсем не помнил, как снял кольцо, и это хорошо: меня в воровстве подозревать не будет.
…«Нашедшего серебряный перстень с агатом ожидает вознаграждение…»
Игорь не пожадничал: пообещал пять тысяч тому, кто вернёт пропажу. Среди отдыхающих произошло оживление: все стали смотреть под ноги, просеивать меж пальцев песок. Чем чёрт не шутит, вдруг повезёт?
Мы с Игорем несколько часов провели в воде, ощупывая дно. Я тихо радовался, что Макаркин неглубоко зашёл в озеро, когда разговаривал с Катей, даже плавки не замочил – не пришлось нырять. Приятель искал тщательно, на совесть, а я только имитировал: чего стараться, перстня в воде нет. А Макаркину, надеюсь, не придёт в голову счастливая идея немного раскопать песок возле тех чахлых кустов неподалёку.
***
Стемнело, и охрана начала вежливо выпроваживать отдыхающих с пляжа. Мы с Игорем побрели к выходу и вскоре оказались на улице среди весёлой толпы. В курортном городке бурлила жизнь: яркими огоньками светились вывески кафе, гремела музыка, в воздухе витали запахи жареного мяса, пряностей и сдобной выпечки.