Персонаж с демоном - стр. 59
- Да какая разница! Просто бродяга, – он обернулся к сопровождающим, указал на мой лук. - Это явно не его, забрать.
Солдаты сняли с меня лук и колчан, я не пошевелился.
- Этого пока к бечеве, - распорядился менеджер. - Как придём, сдадим страже, пусть владетель с ним разбирается.
«Ну, вот, работу нашёл, хоть кормить будут», - подумал я для проформы. - «А как придём, дадут регистрацию».
Хозяин с солдатами вернулись на свою посудину, сбросили хомут для меня персонально. Бурлаки столкнули судно в реку, с борта стали отталкиваться шестами. На меня охранник надел ремень, кончик короткой верёвки привязали к петле на бечёвке.
Дал краткий инструктаж:
- Руками за ремень не хватайся, увижу, пять батогов. Спадёт ремень, пять батогов. Не поймёшь, свяжем руки, если совсем тупой, бросим связанного. Понял?
- Понял, - кивнул я.
Навалился я на ремень и пошёл. Охранники поставили меня не первым, но и не последним, поглядывали за мной. Бурлаки по одному отдыхали, просто шли, придерживая ремень, меня же это не касалось. Опять отдельное обращение!
Ладно, не привыкать. Думал о своём, с Настей шашки организовали. Специально шёл, не поднимая головы, попросил Настю поглядывать, говорить, когда на меня не смотрят. В такие моменты я, незаметно работая локтями и плечами, поднимал ремень повыше. Наконец, перекинул через плечо.
Стало полегче, но ненадолго. Другой бурлак, падла, скинул петлю с моего плеча.
- Умный, что ли? – спросил он ехидно.
Я к нему даже голову не повернул. Мысли пропали. Бездумно смотрел на реку, на лес, на спины, идущих впереди. Спину, плечи ломило, хотелось пить. Без мыслей понимал, что обращаться с просьбами к этим добрым людям попросту глупо.
Охранник протянул мне фляжку. Я взял, сначала понюхал. Сделал два маленьких глотка. Вернул.
- Благодарю.
Мужик ухмыльнулся в бороду. Пожалел что ли? Ну, не будем думать плохо о незнакомых людях. Вода немного помогла, почувствовал себя бодрее. В принципе терпимо, ещё посмотрим, чем будут кормить.
Шли, до глубоких сумерек, пока реально не стало темнеть. Подтащили судно к берегу. Охранники занялись разведением костров. Бурлаки по одному потянулись в лес, как бы за ягодками. Блин, за всё время ни одного не видел, чтобы сбегал отлить, как же они? Обратил внимание на неравномерную окраску штанов, да и запашок тот ещё. Ясно как – на ходу. А по великому делу в лес, так вонять в ватаге не позволят.
Сварили пшённую кашу, высыпали в котёл нарезанные куски какого-то мяса. Наверно, солонину. Охранники принялись накладывать в деревянные чашки, работники выстроились в очередь. Я встал последним. Подошёл и мой черёд, мне выдали чашку с кашей. Ложку и кусок луковицы взял, как все, с расстеленной на земле ткани.