Павел I без ретуши - стр. 34
12 января.…Спросил Никита Иванович у его высочества: «Как вы думаете, повелевать ли лучше или повиноваться?» На сие изволил сказать государь: Все свое время имеет: в иное время лучше повелевать, в иное лучше повиноваться. […]
27 февраля. Великий князь изволил между прочим сказать […]: Мне кажется, кто повиноваться не может, тот и повелевать не умеет.
Из воспоминаний Федора Гавриловича Головкина:
Императрицу часто беспокоили в Царском Селе[21], и когда она бывала нездорова, за ней плохо ухаживали. Однажды она отослала окружавшую ее компанию и легла отдыхать на диван в большом лаковом кабинете. Я читал ей вслух… как вдруг камердинер вошел в комнату без доклада. […]
– Господин Нарышкин прибыли из Павловска и ждут уже давно на лестнице, внизу.
– Это мне безразлично.
– Да, но он желает что-то сказать графу по поручению его императорского высочества.
– …Вы должны бы знать, что сюда не входят, пока я не позвоню. Уходите! А вы будьте так добры продолжать чтение.
Через некоторое время она задремала. Около половины десятого она позвонила и спросила камердинера:
– А что, господин Нарышкин все еще ждет?
– Точно так; ваше величество.
– Так пойдите, граф, и узнайте, что это за важные дела привели его сюда.
Меня разбирало любопытство, но и опасение того, что мне придется слышать. Я поэтому спустился по маленькой лестнице к бедному Нарышкину, занявшему впоследствии важную должность обер-гофмаршала и сидевшему тогда на нижних ступеньках. Когда он меня увидал, он встал и большие слезы выступили в его глазах.
– Надеюсь, вы меня простите, что я должен вам передать ужасное поручение, но я не могу ослушаться.
Это слово «ужасное» звучало смешно для человека, пользующегося высочайшей милостью. […]
– Великий князь приказал мне вам передать, что первая расправа, которую он учинит, когда взойдет на престол, будет состоять в том, что он велит вам отрубить голову.
– Вот кто очень спешит приступить к делу, – ответил я, смеясь, но потом присовокупил серьезно: – Мне очень жаль, милостивый государь, что вам дали такое поручение. Скажите великому князю, что я буду иметь честь ему написать.
– Берегитесь это делать, он терпеть не может, когда ему пишут.
– Что же делать, раз я приговорен к смерти, мне нечего беспокоиться о том, что может понравиться или не понравиться его императорскому высочеству.
Затем тоном человека, привыкшего давать аудиенции, я пожелал услужливому камергеру спокойной ночи.
На следующий день императрица меня спросила, какое важное поручение Нарышкин имел мне передать. […] Императрица, узнав, в чем дело, страшно рассердилась, вся покраснела от гнева и повторила несколько раз: