Пасхальные рассказы - стр. 21
– Как быть? – шептала она, оставшись одна. – Мне так стыдно, и меня так мучит совесть, что я, кажется, задохнусь. И как это я не сообразила, что могут подумать на нее. Надо на что-нибудь решиться…
Долго она ломала голову и, наконец, остановилась на мысли пойти к отцу и признаться, что дурно поступила, желая сделать доброе дело, и просить вернуть Пашу.
Признание дочери поразило Павла Павловича. Ему, как сухому человеку, чужды были такие побуждения души. Он знал, что красть запрещается, и не признавал никаких оправданий.
– Так ты вот какая? Добру же вас учат в гимназии!..
– При чем тут гимназия? – огрызнулась девушка. – Я сделала доброе дело.
– Кому? Чужим. А почему ж ты не подумала о своих? Бесстыдница! Что станется с твоей матерью, когда я передам ей о том, как ты поступила!
Лиза с искаженным лицом взглянула на отца и, закрыв лицо руками, проговорила:
– Вы никогда не понимали меня и не понимаете…
Цаплин усмехнулся и небрежно ответил:
– Что тут понимать-то? Худое хорошим не назовешь. Ты лучше не забывала бы своих отца и мать.
При этих словах произошло нечто необычайное. Лиза вздрогнула и с ожесточением проговорила:
– Отец?! Мать?! Разве они есть у меня!..
– Что ты, что ты? Опомнись!..
– Да, их нет у меня… Если вы одеваете, кормите меня и даете угол, то это делают и не только для дочери. Заглянули ли вы ко мне в душу и поинтересовались ли узнать, что думает и чувствует ваша дочь? Нет… Мои добрые побуждения вы называли пустяками и не допускали мысли, что я имею право быть доброй, гуманной и поступать так, как Христос учит людей… Могла ли я прийти к вам и сказать: «Папа, я должна помочь подруге, которая в нужде и в горе». Нет, я не могла, потому что моя просьба окончилась бы только неприятностью. Предпочла украсть…
Цаплин стоял как окаменелый, но при слове «красть» он попятился назад и стал отмахиваться руками.
– Молчи, – шептал он, – не повторяй этого слова… Я не слышал его…
– Так слушайте: «украла!..»
Сказав это, Лиза упала на диван и зарыдала. Павел Павлович был окончательно уничтожен. В первый раз в жизни с его глаз спала пелена. В его груди пробудились такие чувства, каких он не ощущал никогда. Его дочь, ради спасения постороннего человека, решилась на преступление, не старается скрыть его и открыто объявляет об этом, как о подвиге, а он, отец, ни разу не проявил такого чувства, на которое его обязывала природа… Этот сухой человек как-то съежился и, глядя на Лизу, как бы ждал пощады.
– Успокойся, – заговорил он мягко, ласково. – Мало ли что бывает… Только не говори матери… Она человек непокладистый… Дело обойдется – молчи, только и всего.