Палач и Шут - стр. 2
– Давно в дружине?
– Я с весны тут, – гордо ответил мальчишка. – Всю осаду простоял, дядя. На «закатной» стене. Вон там.
«Боец» вытянул руку, желая показать место службы. Копье выскользнуло и с глухим рокотом упало на брусчатку. Повозившись с оружием, продолжил.
– Даже стрела попала, – ничуть не смутившись, затараторил он. – Вот здесь в кольчуге застряла. Рубаху порвала и …
– Мечем дерешься? – перебил пацана Яков.
– Неа, дядя. Копьем немного. Батя обучил.
– А, батя где?
– Так домой поехал. С братом. Татарня хату спалили. И амбар. Слава Иисусу, мамка с сестренками в Кодры ушли. Уцелели.
– Утром найдешь меня. Мечом позанимаемся, – подбодрил Яков подростка. И тут же строго добавил. – И не спать! Выпорю!
– Я и не сплю, – обиделся юнец.
На посту у двадцатого зуба также не спали. Кроме косматого часового, в нише у костра грелся десятник.
– Все тихо? – осведомился Яков.
– Как на кладбище, – отвел боец.
Десятника Лайю в Малой армии знали все. Одним ударом выбивал всадника из седла. А на Пасху, поспорив с генуэзским пушкарем, единственным замахом палицы в щепки разнес дубовую бочку.
– Шел бы ты, Арник, отдыхать, – продолжил десятник. – Посты, как велено, я обхожу.
– Видел, – сказал Яков, – у башни так и вовсе уснул. «Мил человек»
– Арник? – встрял в разговор косматый. Борода, брови, волосы, все кудряво торчало из-под овечьей шапки. Казалось человек полностью покрыт шерстью, как медведь.
– Шлем где? – упрекнул его Яков.
Мужчина указал на каменный пол. Действительно, у стены валялась татарская прилбица.
– Да, Арник, – ответил за начальника Лайа. – А, что?
– Так ведь я ж тоже Арник, – обрадовался часовой. – Я ж, когда родился, бабка рассказывала, своего брата – близнеца, за пятку схватил! Ха-ха!
Мужчина расхохотался. В ночной тишине хохот звериным воплем разнесся по округе.
– Тише ты! – осек его Лайа. – Тебя, должно быть, в Килие слышно.
Яков заглянул во внутренний двор крепости. На второй стене в лунном свете, виднелись несколько силуэтов гвардейцев. Услышав громкий звук, они ощетинили оружие.
– Дурень ты, Фома. У Якова, Арник не прозвище. Считай, и не фамилия. Титул. Сам Господарь его так величает. Ибо Яков – тень нашего князя. Идущий по пятам. Понял? Яков, ты не обижайся на дурака.
Арник слушал товарищей в пол уха. Он сосредоточенно высчитывал мелькающие силуэты внутренней стражи. Пытался по счету определить все ли на посту.
– Так я не со зла, – оправдывался космач. – Чего обижаться-то?
– Ты, Фома, сколько лет в дружине? – спросил десятник.
– Так, я ж младший в семье, – испугался мужчина, но тут же опомнился и с гордостью продолжил. – Старшие братья есть. Четыре. Вот до этого раза батька кого-то из них и брал в Великое войско. Меня берег. Не смотрите что молодой, у меня своих четыре ребятенка …