Падший - стр. 36
– Удивительно!
– Когда-то я поражал красоток россказнями о дедуктивном методе небезызвестного беллетриста, но сознаюсь честно: все просто появляется в голове само собой. Таков мой талант.
– Весьма полезный талант, – признал я.
– А вы? – прищурился Джордж. – Почему вы покинули службу?
– Получил наследство.
– Решили посмотреть мир?
– Именно.
– Чем планируете заниматься дальше?
Я допил чай и неопределенно пожал плечами.
– В поиске идей.
Маркиза этот ответ вполне устроил, он только уточнил:
– Могу быть вам чем-то полезен?
– Если честно, – вздохнул я, – у меня дела в городе.
– Распоряжусь заложить коляску, – пообещал Джордж, отложил окурок сигары на край пепельницы и шагнул с террасы в гостиную. – Проводи гостя в библиотеку, – попросил он слугу со шрамом на щеке.
Старик вышел на балкон, затушил сигару и привычным движением спрятал окурок в карман ливреи.
– Прошу, следуйте за мной, – с невозмутимым видом объявил он после этого.
Я прогнал с лица понимающую улыбку и отправился следом.
Библиотека в имении Монтегю оказалась не очень большой и весьма уютной. Все стены были заставлены книжными шкафами, в углу под торшером стоял заваленный газетами журнальный столик и пара удобных на вид кресел. Но убедиться в их удобстве я не успел – только прошелся, обозревая золоченые корешки солидных томов, и в библиотеку заглянула Лилиана, уже в новом платье и маленькой шляпке с паутинкой прозрачной вуали. В руках ее был сложенный солнечный зонтик.
Она плотно прикрыла за собой дверь и с нескрываемым удивлением спросила:
– Скажи на милость, что ты наплел отцу? Он решил, будто мы с тобой встречаемся!
– Я просто был самим собой, – с достоинством ответил я. – Как ты и советовала.
– Так даже лучше! – рассмеялась Лилиана. – Идем, я еду в город с тобой.
– Не стоит беспокоиться.
– Брось, Лео, у меня там дела.
– Ну раз так, – пожал я плечами, – тогда пойдем.
Лилиана взяла меня под руку, мы спустились вниз, будто самая настоящая пара, и уселись в уже стоявшую перед особняком коляску. Кучер на козлах выправкой походил на бывшего военного, да им, скорее всего, и являлся. Судя по густому южному загару, служил под командой маркиза еще в Индии.
Погода была солнечной; я надел темные очки, моя спутница раскрыла зонтик. Ехали молча. Нам обоим явно было о чем подумать, к тому же кучер легко мог расслышать каждое слово, а наши разговоры не предназначались для посторонних ушей.
Теперь я прекрасно понимал заинтересованность Лилианы в сохранении тайны. Любой скандал забудется, и даже светские сплетни рано или поздно сойдут на нет, но отношения с родителями столь просто не восстановить. Маркиз индусов не любил и презирал, а тугов попросту ненавидел. Узнай он о танцах дочери во славу Кали, и удара не миновать. Так и до лишения наследства недалеко.