Отборный жених - стр. 3
Женщина за стойкой странным, словно бы птичьим движением склонила голову к плечу, рассматривала меня с совершенно неподобающей для обычной «кофейницы» придирчивостью. Словно решая, гожусь ли я в заваренный ею кофе – или не слишком. Под этим взглядом у меня заледенели пальцы ног, и я вдруг поняла, что одинаково боюсь оказаться и подходящей… и нет!
Медленно, словно во сне, повернулась ручка кофейной мельнички… Раз… Другой…
- Ой! – испуганно ойкнула Камилла.
- Что такое? – наш король шагнул вперед, плечом загораживая ее от неведомой опасности.
- Н-ничего… - слегка заикаясь, пробормотала она и фальшиво рассмеялась. – Я хотела кошку… которую мы в окно видели… потискать… Такая красивая… А там… нет кошки. Сьера сидит. За столиком. Глупо так получилось… Ой!
Камилла опустила глаза… Серая кошка величественно прохаживалась у ее ног, едва-едва, скорее снисходя, чем напрашиваясь на ласку, отираясь боками о подол платья. Камилла нагнулась и подхватила кошку на руки. Стоило ладоням Дезирон сомкнуться на пушистых боках, как кошка обвисла лохматым ковриком. Камиллу шатнуло под тяжестью увесистой тушки, так что королю пришлось ловить в объятие обеих.
- Почему бы вам не присесть? – женщина за стойкой водрузила на нос золотое пенсне и немигающим взглядом уставилась на нас сквозь круглые блестящие стеклышки. – Вон туда! – она кивнула на столик в центре крохотного зала.
Почему-то никто и не подумал спорить. Король первый покорно направился куда сказано. Нет, я-то подумала… Но по-быстрому… прямо-таки, мгновенному размышлению не стала перечить. Только поглядела в сторону окна: никакой сьеры там не было. И столика тоже.
Чувствуя себя как в первом походе в Чащу, когда сдуру забралась на середину прелестной зеленой лужайки… с подземными норами людоглотов, я поплелась за Камиллой. Его величество пододвинул ей стул, и графиня уселась, с некоторым трудом удерживая на руках обвисшую кошку.
Стоило Камилле сесть, и кошка немедленно вскочила, положив ей лапы на плечи и обнюхивая лицо забавно шевелящимся розовым носиком.
- Осторожно… Когти… - король предостерегающе протянул руку, кажется, готовый ухватить кошку за шкирку, если та вдруг и впрямь выпустит когти.
- Не беспокойтесь. – колдуя над кофейной мельничкой обронила хозяйка кофейни. – Ничего дурного не случится. – и как-то слегка зловеще уточнила. – Здесь и сейчас. Нам просто хотелось на вас посмотреть.
- Зачем… на нас смотреть? – настороженность короля никуда не делась, наоборот, он напружинился, точно готов был в любой момент вскочить.
- Даже кошке дозволено смотреть на короля. – что-то перемешивая в большой блестящей джезве, равнодушно откликнулась кофейница. – А иногда… Если очень повезет… - она подняла голову и стеклышки ее пенсне остро блеснули. – И король может посмотреть на кошку. – и снова отвернулась, словно позабыв о нас за кофейным священнодействием.