Отборный жених - стр. 12
- Но…
- Бегом! – рявкнула она и взгляд ее стал откровенно недобрым.
Кажется, у герцогессы была определенная репутация среди дворцовых служащих, потому что под этим взглядом сторож вздрогнул, вытащил ключи, и нервно грюкая связкой об решетку, принялся открывать.
Герцогесса скользнула в приоткрытую дверцу и властным жестом дала понять сторожу, чтоб убирался.
- Позволите присесть? – она остановилась между койками. На миг показалось, что за надменным тоном она прячет неуверенность.
Показалось. Потому что стоило ей усесться, как она нахальнейшим образом потянулась к коробке с пирожными, вытащила наименее помятое… и деликатно откусила, задумчиво глядя в потолок и явно оценивая вкус.
Камеру огласил тройной стон: наш с Камиллой злобно-сожалеющий (злобный – мой!), и полный наслаждения – Анаис.
- За этими пирожными вы из дворца сбежали? – облизывая губы острым язычком, спросила она. – Понимаю… Во дворце таких нет… А где есть?
Мы с Камиллой переглянулись.
- Кофейня… Вроде бы, недалеко от дворца…
Хмурить лоб нельзя, морщины будут, но сейчас я прямо чувствовала, как кожа собирается в складки в попытках вспомнить. С ужасом поняла, что я отчетливо помню каждый миг в кофейне. Каждую складку скатерти. Блики от цветных стекол на белом полотне. Узор на пушистой пене сливок. Но я совершенно не помню туда дорогу! Кофейню – помню. Улицы – помню. Шпиль дворца над крышами – помню. А все это вместе – никак не складывается!
- Мы… не настолько хорошо знаем столицу… - пробормотала Камилла.
Анаис едва заметно скривилась:
- Конечно, я не могу требовать от провинциалок, чтоб они и впрямь знали столицу.
В голосе ее звучали сомнения: может, все же потребовать? И пусть провинциалки выкручиваются как знают.
- Извинения приняты! – наконец решительно постановила она.
У меня язык чесался сказать, что мы не извинялись… Но я аккуратно и незаметно почесала его об зубы и промолчала.
- У его величества спрошу. – небрежно обронила Анаис. – Вы же с ним за пирожными ходили? – и с преувеличенным вниманием уставилась на пирожное.
- Это вышло случайно. – очень-очень мягко, очень-очень сдержанно сказала Камилла. И явно решившись на откровенность, выпалила. – Ни одна из нас… не осмелится претендовать на… внимание вашего царственного жениха, герцогесса.
- А хоть бы и претендовали. – с неожиданным равнодушием отозвалась Анаис и снова потянулась к пирожным.
Словно невзначай я забрала коробку у нее из-под рук и поставила себе на колени, всем видом изображая муки выбора – давленная в кашу малиновая начинка или размазанная по крышке сливовая?