Отборная невеста - стр. 19
- Ах, оставьте Мартишу в покое!
- К тому же… - я замерла, так сильно вцепившись в шерсть, что кошка предостерегающе мявкнула. - Кому-то ведь невесты на отборе может и не хватить. И что помешает этим сьерам… обделенным супружеским счастьем… и приданым… сделать меня молодой вдовой? Уж точно не сам Гэмми!
- Какие ужасные мысли приходят вам в голову! – тетушка поглядела на меня осуждающе и одновременно испуганно.
- А если не только мне? Тогда у нас вовсе никакого выбора не останется. - я отвела глаза, чтобы не смотреть ей в лицо, когда она осознает: тот, кто сделает вдовой меня, от ненужной родственницы тем более избавится.
- Полагаете, на отборе у вас будет выбор? – сухо спросила тетушка.
- Я очень постараюсь. – я подхватила кошку на руки. На миг мы встретились с ней взглядом – мне вдруг показалось, что круглые темные глаза «младшей сестры Крадущейся» глядят на меня пугающе осмысленно и слегка насмешливо. Но потом кошка прижмурилась, глаза ее сузились и снова стали непроницаемыми, высокомерно равнодушными к такому назойливому существу, как тискающий ее кошачество человек.
- Если уж решились, тогда оставьте кошку – что вы, право, как ребенок! - и идите сюда. –тетушка взяла себя в руки и вновь стала требовательной и нетерпимой.
Я опустила кошку на подоконник и снова присела к чайному столику.
- В отсутствии у Редонов дома в столице, вам придется принять гостеприимство дворца – это сделает вас более уязвимой как для «женихов»… – в это слово тетушка вложила столько яда, что хватило бы отравить всех неженатых мужчин королевства. - …так и для интригующих придворных дурочек. Но соглашаться на приглашение погостить от более богатых и успешных ваших товарок я бы советовала лишь в крайнем случае. Это сразу же определит вас в свиту пригласившей, не позволяя подняться выше. Теперь касаемо средств… - тетушка водрузила денежный ящик поверх писем. –Деньги из нашей столичной лавки… не пришли.
- То есть – как? – ошеломленно спросила я. Новость была почти убийственная!
- Никак! – по-детски огрызнулась тетушка. – Ни денег, ни письма, ни известий! Не знаю, что эта девка там удумала! – тетушка нервно прижала пальцы к вискам. - Хуже того, наш дорогой… партнер… написал мне… они тоже ничего не получили.
Я говорила, что новость убийственная? Ошибалась – та была еще ничего.
- По приезде вам предстоит разобраться не только с отбором, но еще и… с этим делом. – скривилась тетушка.
Она-то чего кривится? Мне же разбираться!
- Вы найдете пропавшие деньги… и товар, конечно же! – повелительно распорядилась тетушка. – А пока что… Я вынуждена просить вас ограничиться этой суммой. – она выложила на столик три одинаковых кошеля, немного подумала, и добавила еще один.